「側弯症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われています。背骨は理想の状態であったならば正面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐのびています。しかし、横方向に曲がったり背骨がねじれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言う。「側弯症」は痛みを伴うことは稀なため早期の発見はとても困難で、ある程度大きくなってしまってから気がつく場合が多い。気づいた時には、大きく歪んでしまっている場合もあり、成長期にはときどき脊椎の歪みを調べて側弯症なっているかを確認することが必要のようです。

側弯症の原因？

近頃では、「側彎症」を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には、下記のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側彎症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めています。成長するときに側弯症は発症し、そのおおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生までが注意が必要とされます。およそ1対7の割合で女性に多くそのうちでも初経前後の女に多く出現し、やせ形の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ない。脊椎の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長期が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になると背骨の湾曲がが急に進むことはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発症します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保てないことで発現します。

外傷を負ったために発現する。交通事故など脊椎に力が加わったことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が湾曲し側弯症になります。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあったりします。この「側彎症」は背骨の骨の変形をともなうことは少数みたいです。長期間に渡る歪んだ姿勢は、肋骨や背骨が変形させていく事もありますが、特発性のような変形はしない。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の調整や普段の姿勢を良いしせいでいることで治すことができます。

脊椎が大きく湾曲する側弯症は、体に様々な影響をおよぼす。外見上の問題、内臓機能への悪影響、腰痛や肩こりなどみたいな痛みや不快な症状など…。

背骨が横方向に彎曲するだけでなく、骨自体が捻じれながら左右に歪むため徐々に肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女性の場合は乳房が不均等になり背中が突出するなど外見に影響が現れる。これらの脊椎や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に影響を与えることもあります。重度の側弯症の場合、子供にも受け継がれるかもしれないと心配して婚姻の妨げになる場合もあるそうです。

肺への圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫し影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因となります。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなど様々な痛みや凝りの原因になりますが、側弯症のなりはじめや軽度の「側弯症」では凝りや痛みが出現することは数少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲が大きくなった重度の側弯症になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の検診で脊柱検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防方法はわかっておらず、早期発見によって保存療法を行うことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防や治療法は発見されていないようです。

一般医療で行われる「側弯症」の治療は、装具による治療法と手術による治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による固定がおこなわれることが多いようです。コルセットのような装具で曲がりが完全に完治することは無いが、コルセットはある程度側弯症の悪化を遅らせる為、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、装具を付けての生活は苦痛を伴う為、装具の着用を辞めてしまう人達も数多く、現実的には、その効果を実感する人達は少数です。また長期間装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、「側彎症」の装具での治療方法はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を修正するする外科手術が行われますあ。この場合も完全に治ることはありません。外科の手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の稼働できる範囲は減ります。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大がかりな手術になるので、体への影響を心配し外科手術をためらう方達もいるようです。

骨の矯正を専門とするカイロプラクティックは側弯症の方が多く診察に来ます。カイロプラクティックでは古くから「側弯症」の矯正を経験してきた歴史があります。しかし、いまだに全ての「側弯症」に効果的な治療法は確立されていません。だが、ある一部の側弯症に対してはすごく効果的で改善が見られる事があります。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺みたいな整体院かもしれません。カイロプラクティックの治療法で改善する側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件が整った側弯症のみです。「側弯症」が改善するなどと気軽に言う整体院に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考慮したうえであればカイロプラクティックの施術をを受けてみるのは良いことだと思います。