側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われています。背骨は、理想の状態であったら正面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐのびています。しかし、側方（横方向）に曲がったり背骨が捻じれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いう。「側弯症」は苦痛などを伴うことは稀なため発症初期における発見は難しく、ある程度大きくなってしまってから気付く場合が多い。気づいた頃には、もうすでに大きく歪んでしまっている場合もあり、成長が続いているときは時々脊椎の湾曲を確認して側弯症になっていないかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因？

近頃では、側弯症を原因ごとに分類するようになっています。「側弯症」には以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の総称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長する時に側弯症は発現し、おおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいがとくに注意が必要です。おおよそ一対七の割合で女に多くその中でも初潮前後の女子に多く出現し、瘦せ形の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ありません。背骨の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長期が多いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると背骨の湾曲がが急に悪化することは無くなる。

胸郭不全症候群などの遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保つことのできないことで発現します。

ケガをしたために発症します。交通事故など背骨に大きな力が加わったことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって脊椎が歪み側弯症に発展します。

日頃の性活で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあるのです。この側弯症は、背骨の骨の変形をともなうことは少ないみたいです。長時間の歪んだ姿勢は脊椎や肋骨が変形する場合もありますが、特発性のような変形はしないみたいです。姿勢が原因で発生する側弯症は、整体の治療や姿勢を良いしせいでいることで治していくことができます。

背骨が大きく歪む「側彎症」は、体に色々な悪影響をあたえます。外観の問題、内臓機能への影響、肩凝りや腰痛などのような痛みや不快な症状。

背骨が横方向に彎曲するだけでなく、椎体自体がねじれながら彎曲するため、徐々に肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が突出するなど容姿に影響が出る。それらの体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的悪影響を与える場合もある。重度の側弯症の場合、子供にも受け継がれるかもしれないと心配して婚姻の障害になることもあります。

胸部の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫し悪影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となる。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかける為に、痛みや凝りの要因になります。急性の症状や慢性の症状などの様々な凝りや痛みの要因になるのですが、「側弯症」のなりはじめや軽度の側弯症では、痛みや凝りが出現することは少数で、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは歪みが大きくなったひどい側弯症になってからなんです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かっておらず早期の発見に保存療法をおこなうことに利点があるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防や治療は発見されていません。

医療で行う側弯症の治療は、装具による治療と手術をする治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる固定法が行われることが多いようです。コルセットで歪みが完全になくなる（完治する）ことはありませんが、コルセットなどの装具は多少は側弯症の進行を遅くする為、手術するにしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、コルセットなどの装具を付けての生活は苦痛を伴う為、装具の装着を途中で辞めてしまう方も少なくなく、現実的には、その効果を感じる方達は多くありません。また長期装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療法はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を矯正するする手術をします。この場合も完治することは無い。外科の手術による側弯症の治療の後は、背骨の可動性は少なくなります。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大きな手術になるため、身体への影響を心配して外科手術をためらう人達もいらっしゃいます。

背骨、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは側弯症の方達がたくさん来られます。カイロプラクティックでは昔から「側彎症」の施術を研究してきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての「側彎症」に効果的な治療法は確立されていません。しかし、一部の「側彎症」に対してはすごく効果的で改善が見られる場合があります。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側湾専門」など、あたかも「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺のような整体院かも！カイロプラクティックの施術で良くなる「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件が整った「側彎症」のみです。側弯症が完治するなどと簡単に言う整体院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考えたうえであればカイロプラクティックの治療を試してみるのはいいと思います。