側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われています。脊椎は正常な状態であったならば正面あるいは後面から見ると脊椎は真っ直ぐにのびています。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、脊椎がねじれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側弯症」は苦痛などを伴うことはほとんど無いので発症早期の診断はとても難しく、ある程度成長してから気付く事が多い。気が付いた時には、すでに大きく曲がってしまっている事もあり、成長が続いているときは時々脊椎の湾曲をチェックして「側彎症」になっていないかを確かめることが必要のようです。

最近では、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。側弯症には下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の「側弯症」の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めています。成長する時に「側弯症」は発症し、多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生までの間がとくに注意が必要です。おおよそ1:7の割合で女に多くとくに初潮前後の女に多く発症し、瘦せ形の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ありません。脊椎の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長期が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になると背骨の歪みがが急速にひどくなることはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持することのできないことで発症します。

怪我をしたことで発現します。交通事故など身体に力が加わったことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が歪み「側弯症」に発展します。

日常の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この「側弯症」は脊椎の骨の変形をともなうことは少ないようです。長い時間の悪い姿勢では肋骨や背骨が変形する場合もありますが、特発性側弯症のような変形はしないみたいです。姿勢が要因で起こる「側弯症」は、整体の治療や日常の姿勢を正していることで治すことができます。

背骨が曲がる側弯症は、健康にいろいろな悪影響を及ぼす。外見上の問題、身体活動への影響、肩こりや腰痛みたいな不快な症状や痛みなど…。

脊椎が横に歪むだけじゃなく、椎体自体が捻じれながら左右に歪むためやがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が出たりする。このような脊椎や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心に悪影響を与える場合もあるようです。重度の側弯症では、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考えて結婚の妨げになることもある。

胸部の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することで様々な悪影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因になります。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になる。急性の痛みや慢性の痛みなど様々な凝りや痛みの原因になりますが、側弯症のなりはじめや軽度の側弯症では、痛みや凝りが出ることは少数で、多くの場合痛みや凝りが出るのは歪みが悪化した重度の「側弯症」になってからです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられました。予防方法は確立されていなくて早目に発見して非観血的治療を行うことに効果がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の治療を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防法や治療法は発見されていないようです。

病院でされる側弯症の治療は、装具などによる治療と手術をする治療にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる固定が行われることがおおいようです。コルセットのような装具で曲がりが完全になくなることはありませんが、コルセットは確実に側弯症の悪化を遅くする為、手術になってもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての生活は不便を伴う為、コルセットの着用を途中でやめてしまう人達も数多く、実際には、効果を感じる方達はごく少数です。また長期間装着することが重要であるが「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があって側弯症のコルセットでの治療法はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を矯正する手術が行われますあ。このような場合も完治することはない。手術による側弯症の治療後は、脊椎の可動域は少なくなります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大がかりな手術になるので、身体への影響を心配して手術をためらう方もいます。

背骨、骨盤の矯正を主とする整体には「側弯症」の方達が多く来られます。整体は古くから側弯症の施術を考えてきた歴史があります。しかし、今でも全ての側弯症に特に有効な治療法は確立されていないようです。だが、ある一部の側弯症に限ってはすごく効果的で改善がみられることがある。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側湾専門」など、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺のような治療院かも！整体の治療で良くなる側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件が合った側弯症のみなんです。「側弯症」が完治するなどと簡単に言う整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考慮したうえであれば整体の治療を受けてみるのはいいと思います。