整体は、日本ではふつう手技を用いた民間療法（みんかんりょうほう）民間療法、代替医療を指す言葉。
また体を整える治療方法全てについてもちいられる。
日本語として大正時代に利用されるようになった用語でアメリカで誕生した手技療法・オステオパシー（整骨医学）を「整体」と訳したのが始まりのようです。
今現在、一般に使用される意味では、カイロプラクティック（脊椎矯正術）に似た背骨矯正術（主に背骨・骨盤）を目的とした施術を指してつかわれるケースがおおい。
脊椎・骨盤・四肢など、からだ全体の骨格や関節のズレの調整、筋肉の調整を、手を使った手技と補助道具でおこなう技術及びその方法を表してしるという人もいるが統一された体系は無い。
徒手的治療により様々な病態を治すことを目指す療法はマニピュレーションと称されるが、この代表ともいえるものがカイロプラクティック（背骨矯正法）とオステオパシーです。治癒力（ちゆりょく）を活性化することと手技療法が施術の中心であるという共通部分があるが、セラピー哲学や着手方法の仕方は違っています。
どちらも19世紀に米国で生まれた治療法です。カイロプラクティック Chiropractic は背骨の椎間のサブラクセーション（不全脱臼）を徒手療法で矯正「アジャストメント」することで、病態を改善しようとする施術法。オステオパシー (Osteopathy)は身体の構造的な歪みは体循環に悪い影響をおよぼし、神経伝達や内分泌、血液の循環んを阻害すると考え、脊椎だけでなく全ての筋肉や骨格構造、内臓諸器官、頭蓋骨が施術方法の対象となります。
脳脊髄液（のうせきずいえき）の流れの改善やリンパ液の循環の改善も目的としています。カイロプラクティック（背骨矯正法）・「オステオパシー」の理論・技法は整体（せいたい）や指圧（しあつ）といった日本の徒手矯正療法に大きな影響をあたえた。