側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われます。背骨は正しい状態であったならば正面あるいは後面から見ると脊椎はまっすぐのびている。しかし、側方に曲がったり背骨がねじれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は、苦痛を伴うことは稀なため初期における診断はとても困難で、ある程度大きくなってしまってから気づく場合が多いようです。気が付いた頃には、大きく歪んでしまっている場合もあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の湾曲を調べて側弯症なっているかを確かめることが必要なんです。

今は、「側弯症」を原因別に分類するようになっています。側弯症には、下記のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長する時に側弯症は発現し、おおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生がとくに注意が必要。およそ1対7の割合で女に多く中でも初潮前後の女子に多く出現し、細身の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係無いようです。体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長する時間が長いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の曲がりがが急速に悪化することは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保つことのできないことによって発症します。

ケガをした為に発現する。交通事故などで脊椎に力が加わったことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって背骨が曲がり側弯症になります。

日常の生活で姿勢が悪いと側弯症になることがある。この側弯症は、脊椎の骨の変形をともなうことは少数みたいです。長時間の良くない姿勢は、脊椎や肋骨が変形してしまうこともありますが、特発性のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が要因で出現する「側弯症」は、整体の調整や生活の中の姿勢を正すことで治していくことが可能です。

脊椎が曲がる「側彎症」は、健康にさまざまな悪影響をおよぼします。見た目上の問題、内臓機能への影響、肩こりや腰痛などみたいな痛みや不快な症状。

背骨が側方に歪むだけでなく、椎体自体がねじれながら左右に歪むため徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が突出するなど容姿に影響が出てくる。これらの身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神に悪影響を与えることもある。ひどい側弯症の場合、子供に遺伝するかもしれないと考えて婚姻の妨げになる事もあるようです。

肺の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の原因になる。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかける為に、痛みや凝りの要因になるようです。急性の症状や慢性の症状などのいろいろな凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症のなり初めや軽い側弯症では、痛みや凝りが出ることは少数で、多くの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりが大きくなったひどい「側弯症」になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目になりました。予防方法は確立されていなくて早目に発見して保存療法をおこなうことに効果がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の施術を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防や治療は確立されていません。

一般の病院で行われる側弯症の治療法は、装具による治療方法と手術による治療法にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による固定法がおこなわれることがおおいようです。コルセットで歪みがなくなることは無いが、コルセットは確実に側弯症の進行を遅らせる為、手術となってもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての生活は不便を伴う為、装具の着用をやめてしまう方も数多く、現実的には、その効果を実感する方はごく少数です。また長期装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療方法はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して脊椎を修正するする外科手術を行う。この場合も完全に治ることはない。手術による側弯症の治療後は、背骨の可動性は減少します。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大がかりな手術になるため、身体への影響を心配し外科手術をためらう人達もいるみたいです。

骨の矯正を専門とする整体は側弯症の方が多数来院します。整体では昔から側弯症の調整を経験してきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての「側弯症」に有効な治療法は発見されていないのが現実です。しかし、ある一部の「側弯症」に限っては効果的で大きな改善がみられる場合があります。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側湾専門」など、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺みたいな治療院かもしれません。整体の矯正で改善する「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件がそろった側弯症のみ。側弯症が改善するなどと簡単に言う整体院に行くのは考えた方がいいかも。そんなことも考慮した上であれば、整体の手技をを受けてみるのは良いことだと思います。