側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われています。脊椎は理想の状態であれば正面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐに伸びている。しかし、横に曲がったり脊椎がねじれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言う。「側彎症」は、痛みなどを伴うことはあまり無いので発症初期における診断は困難で、ある程度成長してから気づく場合が多い。気付いた時には、もうすでに大きく歪んできている場合もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の歪みを調べて側弯症になっていないかを確認することが必要です。

今は、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。「側弯症」には、下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側弯症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めています。成長期に「側弯症」は発現し、その多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでがとくに注意が必要です。およそ1対7の割合で女子に多く、とくに初経前後の女性に多く発現し、細身の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ないようです。体の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長する時間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に変ってくると側弯が早くひどくなることは無くなる。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保てないことによって発症します。

ケガをしたことによって発症します。交通事故など背骨に大きな力がかかったことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が歪み側弯症になっていきます。

毎日の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になることがある。この側弯症は脊椎の脊椎の変形をともなうことは少数のようです。長期間にわたる悪い姿勢は脊椎や肋骨が変形させていくこともありますが、特発性のような変形の仕方はしない。姿勢が原因で発生する「側弯症」は、整体の治療や日常の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことが可能になります。

背骨が湾曲する「側彎症」は、身体に色々な影響を与えます見た目上の問題、身体機能への影響、腰痛や肩こりなどみたいな痛みや不快な症状など。

背骨が横に歪むだけでなく、背骨自体がねじれながら左右に歪むため徐々に肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が出る。このような脊椎や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に影響を与える場合もあります。重度の「側弯症」の場合には、その子の子供にも遺伝するかもしれないと疑い婚姻の壁になる場合もあるそうです。

肺の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫することで様々な影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負担が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因となります。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負担をかけるために、凝りや痛みの要因になる。急性の症状や慢性の痛みなどいろいろな痛みや凝りの原因になりますが、「側彎症」の初期や軽い「側弯症」では、凝りや痛みが出現することは少数で、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは湾曲が悪化したひどい側弯症になってからです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及し、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられました。予防方法は確立されておらず早目に発見して非観血的治療をおこなうことに効果がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防や治療法は発見されていない。

病院でされる側弯症の治療方法は、コルセットによる治療法と手術をする治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる固定がおこなわれることが多い。装具で湾曲が完全に完治することは無いが、コルセットは多少は側弯症の悪化を遅らせる為、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせることができる。しかし、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、装具の着用を辞めてしまう人も数多く、実際には、その効果を実感する人達はわずかです。また長期間装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があり、「側弯症」の装具での治療方法はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を矯正する手術が行われますあ。このような場合も完治することはない。外科手術による側弯症の治療後は、背骨の動ける範囲は減ってしまいます。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大変な手術になるので、身体への負担を心配し外科手術をためらう人達もいます。

脊椎、骨盤の矯正を専門とする整体には「側弯症」の患者が沢山訪れます。整体は昔から側弯症の施術を考えてきた歴史がある。しかし、最近でも全ての側弯症に特に有効な治療法は見つかっていないのが現状です。しかし、ある一部の「側彎症」に限っては効果的で改善が見られる場合があります。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺整体かも！整体の治療で治る「側彎症」は、「側彎症」全体の一部のある条件がそろった側弯症のみ。「側彎症」が治るなどと気軽に言う整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考慮したうえであれば整体の施術をを受けてみるのはいいと思います。