日本語一般には、この状態は、重い物を持ち上げようとした時に強い腰痛が発症して立っていることさえ難しくなる状況を「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称でいいます。病院ではギックリ腰は急性腰痛症といい腰部にいきなり痛みが発症する腰痛で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をいいます。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病態が多いが、ときどきスプラング・バックでも同じような疼痛を発する。発生要因も多様であるが、主に年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍が原因で起きている場合は、安静痛や夜間痛が多く起こるので、「ぎっくり腰」などのように損傷の要因を断定できる場合は少ない。最近では、原因を特定することができない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響があるのではないかと言われている。

予防としては、荷物などを持つ際に足場の良くない所で不安定な状態で持たないように心がけることや、重い物はできるだけ持たずに済むように、物の収納の方法などを日頃から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足などでかつ疲れ気味の時に起こりやすいようで、そのような状況に陥らないように防衛策を講じるのもひとつの方法になります。できれば日頃からちょっとした運動をして腰部周りから背中にかけての筋肉が弱らないようにすることがある程度有効である。

一般に行われる病院の検査は、おもに、レントゲンとMRIです。整形学検査をする場合もありますが、最近ではMRIとレントゲンだけということがおおいようです。「ぎっくり腰」は、MRIとレントゲンなどの画像診断を受けても原因不明といわれることが多く、その原因には、筋肉、骨折、脱臼や靱帯の大きな損傷がなければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らないので、少しの損傷に対してはレントゲンやMRIなどで検査しても分からないということになります。ギックリ腰でMRIとレントゲンなどの画像診断をしても「骨には異常ありません」といわれるだけですね。

突然起こる「ぎっくり腰」の初期の対処法は、安静にして冷やすことです。「ぎっくり腰」のような急性腰痛のおおくは軟部組織の損傷を伴うことがおおく、損傷してすぐに安静にすることと冷却することが大切です。「ぎっくり腰」の中には疼痛は出ているものの動けることも多くあります。だがしかし、ぎっくり腰の疼痛は数時間をかけて徐々に悪くなる場合がおおく、頑張れば動けるからといって動いてしまうと、後々ぎっくり腰が悪化する原因になります。軟部組織の損傷がある可能性が高いということを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。だがしかし、冷やしても痛みが極端に減少することが無い為、痛みの減少を実感するほどのことはないようです。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を出されます。痛み止めでぎっくり腰の疼痛を抑えて自然治癒を目指します。

痛み止めの湿布

湿布も病院で一般的に処方されます。だが「ぎっくり腰」のような急性の腰痛では、鎮痛剤の方が痛みを軽減するにはいいみたいですね。

痛みがひどい時は、注射をします。痛む部位の局所的な麻酔と脊椎に注射を行うブロック注射があります。ブロック注射は痛みにすごく効果的なことが多いがしばしば医療事故も起こっています。

ちょっと動くだけで激痛を発する「ぎっくり腰」に、腰椎を固定するコルセットなどはすごく効果的な対処法の一つです。患部に負担が加わると腰部を刺激して痛みが出るので、患部を固定して動きを制限し患部の痛みを軽減します。

病院の治療に加えてカイロプラクティックみたいな民間療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている方もいるのではないでしょうか？カイロプラクティックでおこなわれている「ぎっくり腰」の治療は、どのようなものでしょうか？カイロプラクティックでは、骨をボキッとするイメージが強いと思います。カイロプラクティックとは、一般的に背骨の歪みを修正して体を整える治療です。「カイロプラクティックで治療をしたら帰る時には痛みは消えて歩いて帰ることができた」とか「一度の施術で治ってしまった」などの話はよく聞きます。一般的に腰部を大きく損傷している「ぎっくり腰」には、ボキボキするような大きな力を加える矯正はしません。優しくズレた骨盤や脊椎を治療します。微妙な脊椎の歪みでも腰に疼痛を発することがあります。この場合カイロプラクティックはとても効果を発揮する。腰椎のズレや骨盤の仙腸関節などこの微妙な骨のズレを調整することで、痛みが瞬間的に消失することがある。ただ、ぎっくり腰のような急性腰痛に対してボキボキしてしまうような過激な治療をするカイロプラクティックに通うのは注意が必要です。中には、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛に対して過激な施術を受けて悪くなることがあるようです。いいカイロプラクティックでは、急性腰痛に対してどのようなときも強烈な矯正を行うことはありません。