「側弯症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれます。背骨は正常な状態であれば正面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐにのびている。しかし、側方に彎曲したり、脊椎が捻じれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は痛みなどを伴うことは希で早期での診断はとても困難で、ある程度大きくなってから気付く場合が多い。気付いた時には、もうすでに大きく曲がってきている事もあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の湾曲をチェックして「側弯症」なっているかを確認することが必要のようです。

側弯症の原因は？

今は、側弯症を原因ごとに分けるようになってきています。「側弯症」には、下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の通称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめています。成長する時に側弯症は発症し、おおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生が特に注意が必要。だいたい一対七の割合で女子に多く、そのうちでも初潮前後の女性に多く発症し、瘦せ形の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ない。背骨の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長期間が長いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると背骨の湾曲がが早く進むことは無くなります。

胸郭不全症候群などの遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄の異常によって発現する。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持することができないことで発現します。

ケガをしたために発現する。事故などで背骨に力が加えられたことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が歪み「側弯症」になります。

毎日の習慣で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあったりします。この「側彎症」は、脊椎の変形をともなうことは少ないようです。長い時間の悪い姿勢では、脊椎や肋骨が変形してしまうこともありますが、特発性のような変形はしない。姿勢が原因で出現する「側彎症」は、整体の調整や姿勢を良いしせいでいることで治すことができるようです。

背骨が大きく湾曲する「側弯症」は、全身に色々な影響を与えます外観の問題、運動機能への悪影響、肩凝りや腰痛などのような痛みや不快な症状。

背骨が横に彎曲するだけではなく、骨自体がねじれながら左右に歪むためじょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に張りだすと、女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど外見に影響が出る。それらの身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心に悪影響を与える場合もある。ひどい「側弯症」の場合には、子供に遺伝するかもしれないと疑い婚姻の妨げになる場合もある。

肺の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫し影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの要因となる。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなどの色々な凝りや痛みの原因なるのですが、「側弯症」のなり初めや軽い「側弯症」では凝りや痛みが出ることは少数で、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは歪みがひどくなったひどい側弯症になってからなんです。

日本は、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防方法は分かっておらず早目に発見して保存療法を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防や治療の方法は発見されていないようです。

一般の病院で行われる側弯症の治療法は、装具による治療法と手術をする治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる固定が行われることが多い。コルセットのような装具で湾曲が完全に完治することはありませんが、コルセットなどの装具は少しは側弯症の悪化を遅くする為、手術するにしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、コルセットなどの装具を付けての生活は苦痛を伴う為、装具の着用をやめてしまう方も数多く、実際には、その効果を実感する方はごく少数です。また長期装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があって側弯症の装具での治療はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を修正するする手術を行う。このような場合も完全に治ることはない。手術による側弯症の治療の後は、脊椎の動く範囲は減ってしまいます。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大がかりな手術になるので、体への負担を心配して外科手術をためらう方もいるようです。

背骨・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには側弯症の人がたくさん診察に来ます。カイロプラクティックでは昔から「側彎症」の矯正を研究してきた歴史がある。しかし、今でも全ての側弯症に効果的な治療方法は発見されていません。だが、一部の側弯症に関してはすごく効果的で大きな改善が見られる場合があります。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側湾専門」など、あたかも「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺みたいな整体かも！カイロプラクティックの施術で治る側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が合った側弯症のみです。側弯症が治るなどと簡単に言う治療院に通うのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの矯正をを試してみるのは良いことだと思います。