日本語一般には、この状況すなわち、大きな物を運搬しようとした時に急に激しい腰痛が起こって立っていることさえ大変になることをぎっくり腰の通称で言います。医学的にギックリ腰は、急性腰痛症といい腰の部分に突然疼痛が出る疾患で、筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状を指します。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病態が多いようですが、時々スプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同種の症状を発する。発症要因もさまざまであるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で起こっている場合は、安静痛や夜間痛が起こることが多いのでぎっくり腰みたいに損傷の要因を特定できることは少ない。最近では、要因を断定することができない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響（側坐核）があるのではないかと言われている。

予防対策としては、荷物など運ぶ際に足場の良くない所で無理な状態で持たないように心がけることや、重い物はできるだけ持たずに済むように、物の収納の方法などを日頃から考えておくことが有効である。また、睡眠不足でなおかつ過労ぎみの時なども起こりやすいようで、そんな環境にならないように予防策を講じるのも一つの方法になります。 可能ならば常日頃からちょっとした運動をして腰まわりから背中にかけて筋肉が弱らないようにしておくこともそれなりに効果的である。

一般に行われる病院の検査は、主に、レントゲンとMRIです。整形学検査をする場合もありますが、最近ではMRIとレントゲンだけという場合が多いようです。ぎっくり腰は、レントゲンとMRIなどの画像診断を受けても原因不明と言われる場合がおおく、それらの原因としては、骨折、脱臼、筋肉や靱帯などの大きな損傷が無ければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らない為、わずかな損傷に関してはレントゲンやMRIなどで検査しても分からないということになってしまいます。ぎっくり腰でレントゲンやMRIなどの検査を受けても「異常はありません」といわれるだけですね。

突然起こる「ぎっくり腰」の初期の対処は、動かず安静にして患部を冷やすことです。「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛のおおくは軟部組織の損傷をともなうことが多く、傷めてすぐに安静にすることと冷却することが必要です。ぎっくり腰の中には痛みはあるものの動けることも多くあります。だが、「ぎっくり腰」の痛みは時間をかけて少しずつ悪くなる事がおおくて我慢すれば動けるからといって仕事をしてしまうと、後々ひどくなる要因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性があることを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。だが、冷やしても痛みが極度に減少することがない為、痛みの減少を実感するほどのことはありません。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を出されます。痛み止めでぎっくり腰の痛みを抑えて自然に治るのを目指します。

湿布

湿布なども一般的に出されます。しかし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛では痛み止めの方が痛みを軽くするにはいいみたいですね。

疼痛がひどい場合、注射をします。痛む所の局部的な麻酔と背骨に注射をおこなうブロック注射があるのです。ブロック注射は疼痛に対してとても効くことが多いかわりに時々医療事故も起こります。

少し動くだけでも疼痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰を保護するコルセットなどはとても効果的な方法の一つです。痛む部分に負担がかかると患部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定して動きを制限し腰部の痛みを軽減します。

一般の治療に加えてカイロプラクティックなどの手技療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている方もいることでしょう。カイロプラクティックでされている「ぎっくり腰」の治療は、どんなものでしょうか？カイロプラクティックは背骨をボキボキしているイメージが強いと思います。カイロプラクティックとは、一般的に関節の歪みを施術して体を整える手技療法です。「カイロプラクティックで治療をしたら帰りには疼痛は消えて普通に歩いて帰れた」とか「一回の矯正で治ってしまった」などの話はよく聞きます。一般的に腰を損傷しているぎっくり腰には、ボキボキするような大きな力を加える施術は行いません。優しく歪んだ背骨を矯正します。わずかな脊椎や骨盤の歪みでも腰に痛みを発症することがある。このような場合にはカイロプラクティックはとても効果を発揮する。脊椎のズレや骨盤の関節などこの微妙な骨のズレを整えることで、激痛があっという間によくなることがあります。ただし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛にたいしてボキボキするような強烈な調整をする治療院に通うのは要注意です。中には、ぎっくり腰のような急性の腰痛に対し強い矯正を行い悪化する事があります。良いカイロプラクティックは、急性の腰痛に対してどんな時も強烈な治療をおこなうことはありません。