側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われています。脊椎は、理想の状態であったら正面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐのびている。しかし、横に彎曲したり、脊椎が捻じれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側弯症」は、痛みを伴うことはあまり無いため初期における診断はとても難しく、ある程度大きくなってから気づくことが多い。気が付いた頃には、大きく歪んできている事もあり、成長期には時々脊椎の湾曲をチェックして側弯症なっているかを確認することが必要です。

最近では、「側彎症」を原因別に分けるようになってきています。「側弯症」には下記のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側彎症」の総称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長期に「側弯症」は発症し、その多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでが特に注意が必要です。おおよそ1対7の割合で女に多くそのうちでも初経前後の女に多く発現し、瘦せ形の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ない。身体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長期が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になると側弯症が早く進行することは無くなるようです。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保つことのできないことで発現する。

怪我をしたことによって発症する。事故など背骨に力がかかったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が歪み「側弯症」に発展します。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがある。この側弯症は脊椎の背骨の変形を伴うことは少数みたいです。長期に渡る歪んだ姿勢は肋骨や脊椎が変形する事もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないようです。姿勢が原因で出現する側弯症は、整体の調整や日常の姿勢を良いしせいでいることで治すことができるのです。

脊椎が湾曲する「側彎症」は、身体に多種多様な悪影響を与えます見た目上の問題、運動機能への悪影響、腰痛や肩凝りなどの不快な症状や痛みなど…。

脊椎が横に歪むだけではなく、脊椎自体がねじれながら彎曲するため、じょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が突出するなど容姿に影響が出る。このような身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心に悪影響を与えることもあるようです。ひどい側弯症の場合には、子供にも受け継がれるかもしれないと疑い婚姻の壁になる場合もあります。

胸の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりもかかる負担が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの要因になります。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になるようです。急性の痛みや慢性の症状などの様々な凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症のなり初めや軽い側弯症では痛みや凝りが出現することは少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは曲がりが悪化したひどい「側彎症」になってからです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防の方法は確立されていなくて早期発見によって保存療法を行うことに利点がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防や治療法は確立されていない。

一般の病院でされる側弯症の治療方法は、コルセットなどによる治療法と手術による治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる固定療法が行われることがおおい。コルセットで歪みが完全になくなることは無いが、装具は確実に側弯症が進むのを遅らせる為、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットの装着をやめてしまう方達も数多く、現実には、効果を実感する人達は多くありません。また長期間装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があり、側弯症の装具での治療法はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を修正するする外科手術をおこなう。この場合も完治することは無い。手術による側弯症の治療の後は、背骨の動ける範囲は減少します。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大きな手術になるため、身体への負担を心配して外科手術をためらう人もいるようです。

骨格矯正を専門とする整体には「側彎症」の方が多数訪れます。整体は昔から「側彎症」の治療を考えてきた歴史があります。しかしながら、最近でも全ての側弯症に特に効果的な治療法は発見されていないのが現実です。だが、一部の「側弯症」に対しては効果的で改善が見られることがある。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾専門」などと、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺まがいの整体院かもしれません。整体の治療法で良くなる側弯症は、側弯症全体の一部のある条件がそろった側弯症のみです。「側弯症」が治るなどと気軽に言う整体院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考慮したうえであれば整体の治療を受けてみるのはいいと思います。