日本語一般には、この状況はすなわち、重量のある荷物などを運搬しようとした時に急に激しい腰痛が発生して立っていることさえ難しくなる事を「」の通称をもっていいます。一般医療では「ぎっくり腰」は、急性腰痛症といい腰部にいきなり疼痛が発現する病で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状を指します。急に発生する筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病態がおおいが、時々スプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同じような症状を発する。発症要因等も色々であるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍が原因で起こっている場合は、安静痛や夜間痛があるこことが多いので「ギックリ腰」のように損傷の要因を特定できる場合は多くない。最近では、要因を断定することのできない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があると言われている。

予防対策としては、重量物などを運ぶ際に足場の悪いところで無理な状態で持たないように気を付けることや重量物はできるだけ持たずに済むように、物の収納の方法などを常日頃から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足などでなおかつ過労ぎみの時なども発生しやすく、そのような状況におちいらないように防衛策を講じるのもひとつの方法になります。できれば普段からちょっとした運動をして腰周りから背中にかけての筋肉全体が弱くならないようにすることがある程度有効である。

一般に行われる検査は、おもに、MRIとレントゲンです。整形学検査をする場合もありますが、最近ではレントゲンとMRIのみという場合がおおいようです。「ギックリ腰」は、MRIとレントゲンなどの診断を受けても原因不明と診断されることがおおく、その原因としては、脱臼、筋肉、骨折や靱帯のひどい損傷が無ければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らないので、わずかな損傷に関してはレントゲンやMRIなどを受けても解らないということになってしまいます。「ぎっくり腰」でレントゲンやMRIなどの画像診断を受けても「異常はありません」といわれるだけですね。

突如発症するぎっくり腰の初めの対処は、動かず安静にして冷却することです。「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛の多くは軟部組織の損傷を伴うことが多く、傷めてすぐに動かないことと冷却することが必要です。「ぎっくり腰」の中には痛みは出ているものの動ける事もあります。しかし、ぎっくり腰の疼痛は数時間をかけてちょっとずつ悪くなる事がおおく、頑張れば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々炎症がひどくなる一因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性が高いということを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。だがしかし、冷やしても痛みが極度に減少することがない為、疼痛の減少を感じるほどのことはないようです。

病院では一般に、ぎっくり腰では、痛み止めを出されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に治るのを目指します。

湿布なども一般的に処方されます。しかし、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛では、鎮痛剤の方が疼痛を軽減するにはいいようですね。

疼痛が強い場合、注射をします。痛み場所の局部的な麻酔と背骨の神経に注射をおこなうブロック注射があるのです。ブロック注射は痛みにすごく効果的なことが多いがしばしば事故も発生しています。

ちょっと動くだけで痛みを発する「ぎっくり腰」に、腰部を保護するコルセットなどはとても効果的な方法の一つになります。患部に力が加わると患部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定して動きを制限し腰部の痛みを軽減します。

一般の治療に加えて整体みたいな民間療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている方もいることでしょう。整体で行われている「ぎっくり腰」の治療は、どのようなものでしょうか？整体では関節をボキボキする印象が強いと思います。整体とは、一般に関節の歪みを修正して身体を整える手技療法です。「整体で施術を受けたら、帰る時には疼痛は消えて普通に歩いて帰れた」とか「たった一度の治療で治った」などの話はよく聞きます。一般的に腰を大きく損傷している「ぎっくり腰」には、ボキッとするような大きな力を加える矯正はすることはありません。やさしく歪んだ背骨や骨盤を修正します。微妙な背骨や骨盤の歪みでも腰辺りに激痛を発することがあるようです。このような場合には整体はすごく効果を発揮するようです。腰椎の歪みや骨盤の関節などこの微妙な骨のズレを整えることで、疼痛がすぐに消失することがあるようです。ただ、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対しボキッっとするような強い矯正をする整体に行くのは注意して下さい。中には、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛に対して強烈な施術を受けてひどくなる事があるようです。良心的な整体は、急性の腰痛に対しどんな場合も過激な修正をおこなうことはありえません。