「側弯症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれています。背骨は正しい状態であれば正面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐにのびています。しかし、横に彎曲したり、脊椎が捻じれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側弯症」は、苦痛を伴うことはほとんど無いので発症初期における発見はすごく難しく、ある程度成長してしまってから気づく場合が多いようです。気づいた時には、大きく曲がってしまっている場合もあり、成長期には時々脊椎の湾曲を確認して「側彎症」になっていないかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因？

最近では、側弯症を原因別に分類するようになっています。「側弯症」には、下記のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の総称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長するときに側弯症は出現し、その多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいが注意が必要です。およそ1:7の割合で女性に多く特に初潮前後の女に多く出現し、やせ形の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ない。脊椎の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長する時間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると背骨の曲がりがが急にひどくなることは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄などの異常によって発現します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持できないことによって発症する。

外傷を負ったことにより発症する。交通事故など身体に大きな力が加えられたことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって脊椎が湾曲し「側弯症」に発展します。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあるのです。この「側弯症」は背骨の脊椎の変形を伴うことは少数みたいです。長期に渡る歪んだ姿勢は肋骨や背骨が変形する事もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないようです。姿勢が要因で起こる「側彎症」は、整体の矯正や普段の姿勢を正すことで治していくことが可能になります。

脊椎が大きく歪む「側彎症」は、体にいろいろな悪影響を及ぼす。外見上の問題、身体機能への悪影響、肩凝りや腰痛などの痛みや不快な症状など…。

背骨が横に彎曲するだけではなく、骨自体がねじれながら左右に歪むためだんだん肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女性の場合は乳房が不均等になったり背中が突出するなど外見に影響が現れる。このような体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的に悪影響を与えることもあります。重度の側弯症では、子供にも遺伝するかもしれないと考えて結婚の障害になる事もある。

胸の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの原因になります。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負担をかけるために、痛みや凝りの要因になるようです。急性の症状や慢性の症状などの色々な凝りや痛みの原因になりますが、側弯症のなりはじめや軽度の側弯症では、痛みや凝りが出現することは少数で、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりがひどくなった重度の「側弯症」になってからなんです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられました。予防の方法はわかってなくて早目に発見して非観血的治療を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の施術を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防法や治療は確立されていないようです。

一般医療でされる側弯症の治療法は、装具による治療と手術による治療に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具による維持療法がおこなわれることがおおい。コルセットで曲がりが完治することはありませんが、コルセットなどの装具は多少は側弯症の進行を遅らせるため、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、装具を付けての生活は苦痛を伴う為、装具の着用をやめてしまう方達も少なくなく、実際には、その効果を感じる人達はごく少数です。また長期的に装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があり、「側弯症」のコルセットでの治療方法はすごく根気がいるものになります。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を修正するする手術をおこなう。この場合も完全に治ることは無い。外科の手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の動ける範囲は少なくなります。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大変な手術になるので、身体への負担を心配して手術をためらう人もいらっしゃいます。

背骨の矯正を主とするカイロプラクティックは側弯症の人達が多く訪れます。カイロプラクティックは古くから側弯症の施術を研究してきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての側弯症に特に効果的な治療法は見つかっていないのが現状です。しかし、ある一部の側弯症に関してはすごく効果的で大きな改善がみられることがある。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側湾専門」などと、まるで「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺みたいな治療院かもしれません。カイロプラクティックの矯正で治る側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が整った側弯症のみ。側弯症が良くなるなどと気軽に言う治療院に行くのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考えたうえであればカイロプラクティックの手技をを試してみるのは良いことだと思います。