カイロプラクティックとは1895年アメリカの「ダニエル・デビッド・パーマー」によって体系づけられた施術方法。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)は主に筋肉系、骨格系の障害を扱う背骨健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
WHO世界保健機関の定義は、「筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家です。

治療方法としては、手によるアジャストメントもしくは骨格マニピュレーションを特徴とし、背骨の亜脱臼に注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、様々な協会や学校によって違っているケースも多く見られます。
また、痛み症状要因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手や矯正器具で矯正することで痛み・痺れを治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）と考える人々がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック 「Chiropractic」 は筋肉骨格系と神経系疾患に専門化した療法とされている。
カイロプラクティック治療者は薬品・手術療法は行わずに、カイロプラクティック独自の手による矯正を治療の主な手段とし検査/診断と施術を行っています。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する様々な分野の診断知識を持っていて、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣の指導もしている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の名前はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を合わせた造語になります。
このことは、前述のサブラクセーション（脊椎のズレ）の矯正の為に「アジャストメント」と言われる矯正法を使うことにあります。
世界保健機関WHO はカイロプラクティック Chiropractic を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の他に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師パーマー(1845～1913) が体系づけられた。
病態は神経の障害で発現するとの理論に基づいて、肉体、特に椎骨の関節の調整で神経の機能の回復を目指した施術方法なのです。
19 世紀末に米国で体系づけられた神経機能障害に行う施術。
椎骨の歪（ズレ）みを改善、神経の機能を正常化させ、組織や各器官の異常を治療する。
「カイロプラクティック」は筋・骨格系の障害とそれらが及ぼす体への作用を判断、治療、予防する専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手を特色とし、主に脊椎の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格の歪み、特に背骨（脊椎）のズレを手や矯正ベッドによって調整することで神経の働きを治す施術方法。
ですから人の体を主にコントロールするのは脳に繋がっている神経系であり、その神経系の働きがよくなれば自然に人間は疾病の回復とともに健康になると考えているわけです。
健康管理の中における脊椎健康管理のプロフェッショナル。
神経筋骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質を高める能力を備えている。
最新のリサーチと臨床に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視し診断、検査、治療に専門的な着手方法を行う。
手技、エクササイズ、患者教育などを含みながら、主に背骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門家。
「カイロプラクティック」 Chiropractic では、既往歴を聞き、姿勢バランス分析など各種検査をします。
そして体の不整列を総合的に診断して治療の方法を組立て、様態や体の特徴に合った矯正のカイロ・テクニックを使用します。