「側弯症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれています。背骨は、正しい状態であったら前面あるいは後面から観察すると脊椎は真っ直ぐ伸びている。しかし、側方に曲がったり脊椎がねじれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いいます。「側彎症」は、痛みなどを伴うことはあまり無いため初期における発見はすごく難しく、ある程度成長してしまってから気付く場合が多い。気が付いた頃には、大きく歪んできている場合もあり、成長期には時々背骨の歪みを調べて側弯症になっていないかを確認することが必要のようです。

側弯症になる原因は？

近頃では、側弯症を原因別に分けるようになってきています。「側彎症」には、下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側彎症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%を占めている。成長期に側弯症は発現し、その多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までがとくに注意が必要とされる。およそ一対七の割合で女に多く中でも初経前後の女子に多く発症し、細身の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係無いようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長する時間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の湾曲がが急速に悪化することはなくなります。

胸郭不全症候群などの遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持できないことによって発現します。

ケガをしたために発現する。交通事故などで背骨に大きな力が加えられたことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が歪み「側彎症」に発展します。

日常の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあります。この側弯症は、背骨の脊椎の変形を伴うことは少ないみたいです。長時間の歪んだ姿勢では、背骨や肋骨が変形させていく事もありますが、特発性のような変形はしない。姿勢が要因で発症する「側彎症」は、整体の矯正や日頃の姿勢を正すことで治していくことができるようです。

脊椎が大きく曲がる「側弯症」は、身体にさまざまな影響をあたえます。外観の問題、内臓機能への影響、腰痛や肩凝りなどのような痛みや不快な症状など。

背骨が横方向に彎曲するだけでなく、骨自体がねじれながら彎曲するため、だんだん肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど外見に影響が現れる。これらの脊椎や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神的に悪影響を与える事もある重度の側弯症では、子供にも遺伝するかもしれないと疑い結婚の障害になることもあるようです。

肺への圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫し影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎よりもかかる負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因になります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかけるために、痛みや凝りの要因になるようです。急性の症状や慢性の症状などの様々な凝りや痛みの原因になりますが、側弯症のなり初めや軽度の側弯症では、凝りや痛みが出ることは数少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは曲がりが悪化した重度の「側弯症」になってからなんです。

日本では、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防方法はわかってなくて早目に発見して非観血的治療をおこなうことに利点があるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防の方法や治療法は確立されていないようです。

一般の病院で行われる「側彎症」の治療方法は、装具による治療方法と手術をする治療方法にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定がおこなわれることがおおいようです。コルセットのような装具で歪みが完全に完治することはないが、装具は少しは進行を遅くするため、手術となってもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、コルセットを付けての生活は不便を伴う為、コルセットの着用を辞めてしまう人も少なくなく、実際には、その効果を実感する方達はごく少数です。また長期装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があって側弯症の装具での治療法はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して背骨を矯正するする外科手術をします。このような場合も完全に治ることはありません。外科手術による側弯症の治療後は、背骨の稼働できる角度は減ります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大変な手術になるので、体への影響を心配して外科手術をためらう人達もいるみたいです。

背骨の矯正を主とするカイロプラクティックは側弯症の人達がたくさん診察に来ます。カイロプラクティックは昔から側弯症の施術を研究してきた歴史があります。しかしながら、最近でも全ての「側弯症」に特に有効な治療方法は発見されていません。しかし、ある一部の側弯症に対してはとても効果的で大きな改善が見られることがある。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺のような整体院かもしれません。カイロプラクティックの治療で良くなる「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件が整った側弯症のみ。側弯症が完治するなどと気軽に言う整体院に行くのは考えた方がいいかも。そのことも考慮したうえであればカイロプラクティックの手技をを試してみるのは良いことだと思います。