整体（せいたい）は、日本ではふつう手技をもちいた民間療法（みんかんりょうほう）民間療法、代替医療を指す言葉です。
また身体を整える療法の多くについてもちいられる言葉です。
日本語として、大正時代にもちいられるようになった用語で米国（アメリカ）で体系づけられた手技療法・整骨術を「整体（せいたい）」と翻訳したのが始まりだと言われています。
今現在、普通に使用される意味では、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 に似ている背骨矯正術（主に背骨）を目的とした手技療法を指してもちいられるケースがおおい。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、肉体全体の骨格や関節のズレの矯正、筋肉の調整を、手を使った手技（しゅぎ）と調整器具でおこなう治療及びその行為を指しているという人もいるが統一された形態はない。
徒手的治療により様々な病態を改善することを目的とする療法はマニピュレーションと総称されるが、この代表ともいえるものが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 ・オステオパシーである。自然治癒力を活かすことと手技療法が中心であるという似た点があるが、治療哲学や着手方法の仕方は違います。
どちらも19世紀後半にアメリカ（米国）で体系づけられた治療方法であります。カイロプラクティック（背骨矯正術）は脊椎関節のサブラクセーション（不全脱臼）を徒手療法によって矯正アジャストメントすることで、疾病を改善していこうという治療法。「オステオパシー」は身体の構造の異常は血液・リンパ液などの循環に悪影響をあたえ、神経の伝達や内分泌、体液の循環を阻害すると考え、背骨だけでなくすべての筋肉や骨格、内臓、頭蓋骨が療法の対象となる。
脳髄液（のうずいえき）の流れの回復やリンパ液の循環の回復も目的としています。「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 ・オステオパシーの理論・技術は整体（せいたい）や指圧といった日本の手技療法に影響を与えた。

整体（せいたい）ではお決まりの手順はなく、人によって行う事は違う。大正時代に日本に伝えられたオステオパシー (Osteopathy)やカイロプラクティック（脊椎矯正法）など西洋より伝来の手技療法を中心とする整体、日本古来の格闘術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法などの流派に伝承される手技療法を用いた整体、中国医学の施術を取り入れた整体、各団体の独自の理論や思想など加えた整体（せいたい）などがある言われています。
民間療法であり、医療の制度から見れば代替医療の一つであるが、保険適用外ですので、一般医療と同時に病院で補助療法として使用されることはない。法制度からは医業類似行為の一つとされています。「整体術」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法」 ともいわれる。明治頃に現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）、オステオパシー、光線療法、電気治療などの手段を用いて病気改善の目的で業となす行為を「療術（りょうじゅつ）」というが、整体（せいたい）もこの一つとされています 。
整体は、理論・技術共に共通でない為、整体を冠する治療家が、自論を展開しています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の様な「科学的」・物理的方法と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常医療でときどきに使われる内臓体壁反射などの理論の合わせたものとなっています。
肉体の骨格の関節（背骨・骨盤・・四肢・顎関節等）の歪み・ズレの補正と筋繊維のアンバランスの調整などを中心に手を使った手技でする治療です。