側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われています。脊椎は理想の状態であったならば前面あるいは後面から観察すると背骨は真っ直ぐ伸びています。しかし、側方に曲がったり脊椎がねじれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側彎症」は苦痛などを伴うことはほとんど無いため早期での診断はすごく困難で、ある程度大きくなってしまってから気がつく場合が多いようです。気づいた時には、大きく歪んできている場合もあり、成長期には時々背骨の歪みを確認して「側弯症」なっているかを確かめることが必要なんです。

側弯症の原因は？

近頃では、側弯症を原因ごとに分類するようになっています。「側弯症」には以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の総称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めている。成長するときに「側彎症」は出現し、おおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいまでがとくに注意が必要。おおよそ1:7の割合で女子に多く、中でも初潮前後の女性に多く出現し、細身の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係無いようです。体の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長期が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に達すると背骨の湾曲がが急にひどくなることはなくなります。

胸郭不全症候群などのような先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保てないことによって発症する。

怪我をした為に発現する。交通事故など脊椎に力が加えられたことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が曲がり「側弯症」になっていきます。

日頃の性活で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあったりします。この側弯症は背骨の脊椎の変形を伴うことは少数です。長期間にわたる良くない姿勢では肋骨や背骨が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないようです。姿勢が要因で発生する側弯症は、整体の調整や日頃の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができるのです。

背骨が歪む側弯症は、健康にさまざまな影響を及ぼす。外観の問題、内臓機能への悪影響、肩こりや腰痛みたいな不快な症状や痛みなど…。

背骨が横に歪むだけではなく、背骨自体が捻じれながら曲がるためだんだん肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に突出しだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響する。このような身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心に悪影響を与えることもあります。ひどい側弯症の場合には、子供に受け継がれるかもしれないと心配して婚姻の壁になる場合もあります。

肺の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することで悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因となる。背骨の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかける為に、凝りや痛みの要因になるようです。急性の症状や慢性の症状などの色々な痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症の初期や軽度の「側彎症」では凝りや痛みが出現することは多くなく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりが悪化したひどい側弯症になってからです。

日本は、幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられました。予防方法はわかってなくて早目に発見して非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防や治療の方法は発見されていないようです。

一般の病院でされる「側弯症」の治療は、コルセットによる治療法と手術をする治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具による固定療法がおこなわれることがおおい。装具で歪みが消えることはありませんが、コルセットは多少は進行を遅らせる為、手術するにしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、装具の着用を途中で辞めてしまう人も多く、現実には、効果を感じる人は多くありません。また長期間装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療法はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を矯正する手術が行われる。このような場合も完全に治ることは無い。外科の手術による側弯症の治療後は、背骨の動ける範囲は減ります。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大がかりな手術になるため、体への影響を心配して手術をためらう人もいらっしゃいます。

脊椎・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは側弯症の患者がたくさん来られます。カイロプラクティックでは昔から側弯症の施術を研究してきた歴史があります。しかし、最近でも全ての側弯症に特に効果的な治療方法は見つかっていないのが現実です。しかし、ある一部の側弯症に限ってはとても効果的で大きな改善がみられる場合があります。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾専門」などと、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺治療院かもしれません。カイロプラクティックの治療で治る「側彎症」は、側弯症全ての一部のある条件がそろった側弯症のみなんです。「側彎症」が治るなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかも。そのようなことも考えた上であればカイロプラクティックの矯正をを受けてみるのはいいと思います。