側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われます。背骨は正常であったならば前面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐにのびています。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、背骨が捻じれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は苦痛などを伴うことはほとんど無いので発症初期における診断は難しく、ある程度大きくなってしまってから気付くことが多い。気付いた時には、もうすでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の歪みを確認して「側彎症」なっているかを確認することが必要なんです。

側弯症になる原因は？

近頃では、「側彎症」を原因別に分類するようになってきています。側弯症には、以下のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側弯症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめている。成長するときに側弯症は発症し、おおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいまでがとくに注意が必要とされる。おおよそ1対7の割合で女に多くとくに初潮前後の女子に多く発症し、やせ形の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ないようです。身体の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長する時間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の歪みがが早く悪化することは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持することのできないことで発現します。

外傷を負ったことによって発現する。交通事故など脊椎に力が加わったことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって脊椎が湾曲し側弯症になります。

日常の生活で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあるのです。この側弯症は背骨の脊椎の変形をともなうことは少数のようです。長い時間の良くない姿勢は肋骨や背骨が変形させていくこともありますが、特発性のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が原因で発症する「側弯症」は、整体の調整や普段の姿勢を正していることで治すことが可能です。

背骨が大きく曲がる側弯症は、体に多種多様な影響を及ぼします。外見上の問題、運動機能への影響、肩凝りや腰痛などのような痛みや不快な症状など…。

脊椎が側方に歪むだけではなく、背骨自体が捻じれながら曲がるためやがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に張りだすと、女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が突出するなど外観に影響が出てくる。それらの背骨や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神的に悪影響を与えることもあります。重度の側弯症は、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考えて婚姻の壁になる場合もあるそうです。

胸部の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因となります。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの要因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなどのさまざまな凝りや痛みの原因になりますが、側弯症の初期や軽い「側彎症」では、痛みや凝りが出ることは少数で、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲が悪化した重度の「側弯症」になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防方法はわかってなくて早期発見によって保存療法をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防や治療の方法は発見されていないようです。

一般の病院で行う側弯症の治療法は、コルセットなどによる治療と手術をする治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具による維持療法がおこなわれることが多いようです。コルセットで湾曲がなくなることは無いが、コルセットは少しは側弯症の進行を遅くする為、手術となったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットなどの装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中で辞めてしまう人達も数多く、実際には、効果を感じる方は少ない。また長い間装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療法はとても忍耐が必要なものになる。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して背骨を調整するする手術が行われますあ。このような場合も完全に治ることは無い。外科手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の動ける範囲は少なくなります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大変な手術になるため、体への負担を心配して外科手術をためらう人達もいるみたいです。

背骨、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは「側弯症」の患者が数多く来院します。カイロプラクティックでは古くから側弯症の施術を考えてきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての側弯症に特に効果的な治療法は確立されていないみたいです。しかし、ある一部の側弯症に関してはとても効果的で改善がみられる事があります。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾専門」など、あたかも「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺のような整体かもしれません。カイロプラクティックの施術で治る「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件が合った側弯症のみです。「側彎症」が治るなどと気軽に言う整体院に行くのは考え直した方がいいかも。そのことも考慮したうえであればカイロプラクティックの施術をを受けてみるのはいいと思います。