一般にこの病態はすなわち、大きな物を運ぼうとした時に急に強い腰痛が発症して立っていることさえできなくなることを「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称をもって言います。一般医療では「ギックリ腰」は、急性腰痛症といい腰の部分にいきなり疼痛が出る疾患で、筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をさします。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病態がおおいようですが、稀にスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同種の痛みを発する。発症要因等も色々であるが、主に運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で起きている場合は、安静痛や夜間痛が多く起こるので、ぎっくり腰などのように損傷の原因を断定できる場合は多くない。また近頃では、原因を断定することのできない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響があるのではないかと言われている。

予防対策としては、荷物などを持つ時に足場の良くない所で無理な状態で持つなどしないように気を付けることや極端に重いものはなるべく運ばずに済むように荷物の収納方法を常日頃から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足などでなおかつ疲れ気味の時に発症しやすいようで、そのような環境に陥らないように予防策を講じるのも一つの方法になります。できれば常日頃からちょっとした運動をして腰まわりから背中にかけての筋肉全体が弱らないようにすることがそれなりに効果的である。

病院で行われる検査では、おもにレントゲンとMRIです。整形学検査をする事もありますが、近頃ではMRIとレントゲンだけということが多いみたいです。「ぎっくり腰」は、MRIとレントゲンなどの画像診断を受けても原因は不明と言われる事がおおく、その原因としては、脱臼、筋肉、骨折や靱帯などのひどい損傷でなければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らないので、微妙な損傷に関してはMRIとレントゲンなどを受けても分からないということになってしまいます。ギックリ腰でMRIとレントゲンなどの診断をやっても「骨には異常ありません」といわれるだけですね。

いきなり発症するぎっくり腰の初めの対応は、動かず安静にして患部を冷却することです。「ぎっくり腰」などのような急性腰痛のおおくは、軟部組織の損傷を伴うことがおおく、損傷してすぐに安静にすることと冷却することが大事です。「ぎっくり腰」の中には痛みはあるものの動くことができる事も多くあります。しかし、ぎっくり腰の痛みは数時間をかけてちょっとずつひどくなることが多くて我慢すれば動けるからといって仕事をしてしまうと、後々腰痛が悪化する要因になります。軟部組織の損傷がある可能性が高いということを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。しかし、冷やしても痛みが極端に減少することが無い為、疼痛の減少を感じるほどのことはないみたいです。

一般的にぎっくり腰では、痛み止めを処方されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に治るのを目指します。

湿布も病院で一般的に処方されます。だがしかし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛では鎮痛剤の方が疼痛を軽減するには適しているようですね。

疼痛が強い場合、注射をします。痛み場所の局所的な麻酔と脊椎の神経に注射を行うブロック注射があります。ブロック注射は疼痛にとても効くことが多いかわりに時々医療事故も起こります。

少し動くだけでも疼痛を発するぎっくり腰に、腰部を固定するコルセットなどはとても有効な対処法の一つになります。疾患部位に負荷がかかると腰部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定してその動きを制限することで腰の痛みを軽減する。

病院などの一般の治療に加えて整体みたいな民間療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている方もいることでしょう。整体のぎっくり腰の矯正とは、どんなものでしょうか？整体では、骨をボキボキする印象が強いと思います。整体とは、一般に背骨の歪みを治療して体を整える治療です。「整体で治療をしたら帰りには疼痛は消失して歩いて帰れた」とか「一度の施術で治ってしまった」のような話はよく聞きます。一般的に腰を損傷している「ぎっくり腰」には、ボキボキするような強い力を加える施術は行いません。優しく歪んだ脊椎や骨盤を施術します。微妙な骨格の異常でも腰に疼痛を発することがあります。この場合整体はすごく効果を発揮します。腰椎のズレや骨盤の関節などこの微妙な関節のズレを矯正することで、痛みがあっという間に消えることがある。ただし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛にたいしてボキボキするような強烈な矯正をする治療院に行くのは注意しましょう。中には、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対し強い施術を受けて悪化することがある。良心的な整体では、急性腰痛に対しどんな時も強烈な矯正をおこなうことはありえません。