「側彎症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれています。脊椎は、正常な状態であったら正面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐに伸びています。しかし、横に曲がったり脊椎が捻じれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は、痛みなどを伴うことは稀なため早期の診断はすごく困難で、ある程度成長してしまってから気づく場合が多いようです。気づいた時には、もうすでに大きく曲がってしまっている場合もあり、成長が続いているときは時々脊椎の曲がりをチェックして側弯症なっているかを確認することが必要のようです。

側弯症になる原因は？

最近では、側弯症を原因別に分類するようになっています。「側彎症」には以下のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長期に「側彎症」は発現し、おおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生が特に注意が必要とされます。だいたい一対七の割合で女に多くその中でも初経前後の女に多く発症し、細身の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ないようです。身体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長期間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると背骨の湾曲がが急速に悪化することはなくなる。

胸郭不全症候群みたいな先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持することができないことによって発現する。

外傷を負ったことによって発現します。事故などで背骨に力がかかったことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって脊椎が曲がり「側弯症」に発展します。

日常の生活で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあるのです。この「側弯症」は、脊椎の脊椎の変形をともなうことは少数です。長時間の良くない姿勢では、肋骨や背骨が変形する場合もありますが、特発性のような変形はしないようです。姿勢が要因で出現する「側彎症」は、整体の調整や普段の姿勢を正していることで治すことができるのです。

背骨が湾曲する側弯症は、全身に多種多様な悪影響をあたえます。見た目上の問題、内臓機能への悪影響、肩こりや腰痛みたいな痛みや不快な症状。

脊椎が側方に歪むだけではなく、骨自体がねじれながら彎曲するため、やがて肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に突出しだすと女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が出てくる。これらの背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神的に悪影響を与える場合もあるようです。ひどい側弯症の場合には、子孫にも遺伝するかもしれないと考え結婚の妨げになることもあります。

肺への圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の要因になる。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかける為に、凝りや痛みの原因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどの様々な凝りや痛みの要因になるのですが、側弯症のなり初めや軽度の側弯症では、凝りや痛みが出現することは少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは歪みが悪化した重度の「側彎症」になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目になりました。予防方法はわかってなくて早期発見によって保存療法を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防や治療の方法は発見されていないようです。

病院で行う側弯症の治療法は、コルセットによる治療法と手術による治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具などによる固定が行われることがおおいようです。コルセットのような装具で曲がりが消えることは無いが、装具は多少は側弯症の進行を遅くするため、手術となってもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、装具を付けての日常生活は不便を伴う為、装具の着用を辞めてしまう方達も数多く、現実には、効果を実感する人達は多くありません。また長期間装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があり、側弯症の装具での治療はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を治療するする手術を行う。この場合も完治することは無い。外科の手術による側弯症の治療後は、脊椎の稼働できる範囲は減ってしまいます。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもある。大きな手術になるため、身体への影響を心配し外科手術をためらう人達もいらっしゃいます。

骨の矯正を専門とするカイロプラクティックは側弯症の人が多数来院します。カイロプラクティックは古くから側弯症の調整を経験してきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての「側弯症」に特に有効な治療方法は見つかっていない。だが、一部の側弯症に対してはすごく効果的で大きな改善が見られる場合があるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺みたいな整体かも！カイロプラクティックの治療法で治る「側彎症」は、「側彎症」全体の一部のある条件がそろった「側弯症」のみ。側弯症が良くなるなどと気軽に言う整体に行くのは考えた方がいいかも。そのことも考えたうえであればカイロプラクティックの施術をを試してみるのは良いことだと思います。