整体は日本語では一般的に手技を用いた民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を表す言葉です。
また身体を整える施術方法（せじゅつほうほう）について用いられる言葉です。
日本語としては、大正時代にもちいられるようになった言葉で、米国で生まれた療法・整骨医術を整体（せいたい）と翻訳したのが始まりのようである。
今現在、世間一般に使用される意味ではカイロプラクティック（脊椎指圧療法）に似た骨格矯正（主に脊椎）を目的とした手技療法を指して用いられる場合がおおい。
脊椎・骨盤・肩甲骨・四肢（上肢・下肢）など、体全体の骨格や関節のズレの矯正、骨格筋の調整を、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と矯正器具で行う施術及びその方法を指しているという人もいるが統一された形態は無い。
手技的治療によりいろいろな疾病を治癒させることを目指す治療法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表的なものがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）・オステオパシーです。自然治癒力（しぜんちゆりょく）を活かすことと手技が施術の中心であるという似た点があるが、治療の哲学や着手の方法は違います。
どちらも19世紀にアメリカ（米国）で生まれた治療法（ちりょうほう）である。カイロプラクティック（背骨矯正療法）は脊椎関節のサブラクセーション（亜脱臼、不全脱臼）を徒手的手技によって矯正アジャストすることによって、体を改善させようとする治療法。オステオパシーは身体の骨格のアンバランスは血液やリンパ液の循環に悪影響を及ぼし、神経の伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を妨害すると考え、脊柱だけでなくすべての筋肉や骨格、内臓諸器官、頭蓋骨が治療方法の対象となります。
脳脊髄液（のうせきずいえき）の流れの改善やリンパの流れの回復も目的とされています。カイロプラクティック 「Chiropractic」 ・オステオパシーの論理・技術は整体や指圧といった日本の手技療法に影響を与えました。