いっぱんに、この状況はすなわち、大きな荷物などを運ぼうとした時に急に激しい腰痛が発生して立っていることさえ難しくなる事を「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称でいいます。医学的に「ぎっくり腰」は急性腰痛症といい腰の部分にいきなり痛みが発症する疾患で、筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状を言います。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病態がおおいが、稀にスプラング・バックでも同種の病態を発する。発生要因も色々であるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で起こっている場合は、安静痛や夜間痛が多く起こるので、「ぎっくり腰」みたいに損傷の要因を特定できる場合は少ない。最近では、原因を断定できない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響（側坐核）があるのではないかといわれている。

予防策としては、荷物などを運ぶ際に足場の悪いところで無理な状態で持ったりしないように心がけることや、極端に重いものはできるだけ運ばずに済むように荷物の収納方法を普段から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足などでなおかつ疲れ気味の時に起きやすいようで、そんな環境にならないように防衛策を講じるのも一つの方法である。可能なら常日頃から軽い運動をして腰部まわりから背中にかけて筋肉が弱くならないようにすることがある程度効果的です。

一般に行われる病院の検査法では、主に、レントゲンとMRIです。整形学検査をする場合もありますが、最近ではレントゲンとMRIだけという場合がおおいようです。ぎっくり腰は、MRIとレントゲンなどの画像診断を受けても原因不明と診断される事が以外におおく、その原因としては、骨折、脱臼、筋肉や靱帯のひどい損傷でなければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らないので、わずかな損傷に対してはレントゲンやMRIを受けてもわからないということになります。「ぎっくり腰」でMRIとレントゲンなどの診断を受けても「骨には異常ありません」といわれるだけです。

突然起こる「ぎっくり腰」の初めの対処法は、安静にして冷却することです。「ぎっくり腰」などの急性腰痛のおおくは軟部組織の損傷をともなうことがおおく、傷めてすぐに安静にすることと冷却することが重要です。ぎっくり腰の中には疼痛は出ているものの動ける場合もあります。だが、ぎっくり腰の痛みは時間をかけて徐々に悪化することがおおく、頑張れば仕事ができるからといって動いてしまうと、後々炎症がひどくなる原因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性が高いということを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。だがしかし、冷却しても痛みが極度に減ることがないため、痛みの減少を感じるほどのことはないみたいです。

一般に「ぎっくり腰」では、痛み止めを出されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布も病院で一般的に処方されます。だがぎっくり腰のような急性腰痛では鎮痛剤の方が疼痛を軽減するには適しているようですね。

疼痛がひどい場合、ブロック注射をします。痛む部位の局所的な麻酔と背骨に注射をするブロック注射があります。ブロック注射は疼痛に対してとても効くことが多いかわりにときどき事故も発生しています。

少し動くだけでも激痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰椎を固定するコルセットはとても有効な対処法の一つです。痛む部分に負担がかかると患部を刺激して痛みが出るので、患部を固定して動きを制限し腰の痛みを軽減する。

病院の治療に加えて整体などの手技療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている人達もいるでしょう。整体でされているぎっくり腰の治療は、どのようなものでしょうか？整体は背骨をボキッってしている印象が強いと思います。整体とは、一般に背骨の歪みを治療して体を整える治療です。「整体で矯正を受けたら、帰りには疼痛は無くなって歩いて帰ることができた」とか「一度の治療で治った」のような話はよく聞きます。一般的に腰部を大きく損傷している「ぎっくり腰」は、ボキッとするような大きな力を加える治療はすることはありません。やさしく歪んだ関節を整えます。微妙な脊椎の異常でも腰部に痛みを発症することがあります。これらの場合には整体はとっても効果を発揮する。腰椎のズレや骨盤の関節などこのわずかな関節の歪みを修正することで、激痛が一瞬で消えることがあります。ただ、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対してボキボキしてしまうような強烈な治療をする所にいくのは注意しましょう。中には、「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛に対して強い施術をおこない悪くなる事があるのです。良心的な整体では、急性腰痛に対しどのような時も強烈な施術をおこなうことはありえません。