「側弯症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われます。脊椎は理想的な状態であれば前面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐにのびている。しかし、横に彎曲したり、背骨が捻じれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症いう。「側彎症」は苦痛を伴うことは希で早期の診断はすごく困難で、ある程度大きくなってから気づく場合が多い。気付いた時には、すでに大きく曲がってしまっていることもあり、成長が続いているときはときどき背骨の曲がりをチェックして側弯症になっていないかを確認することが必要のようです。

最近では、側弯症を原因ごとに分けるようになってきています。「側彎症」には以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側弯症」の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめている。成長するときに側弯症は発現し、そのおおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいが特に注意が必要です。だいたい一対七の割合で女に多くそのうちでも初潮前後の女に多く発症し、瘦せ形の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ないようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長する時間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると側弯症が急速にひどくなることは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発症する。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持できないことによって発現する。

ケガをした為に発症します。事故など背骨に力が加わったことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が曲がり側弯症になります。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この側弯症は、脊椎の背骨の変形を伴うことは少数のようです。長い時間の悪い姿勢では肋骨や脊椎が変形してしまう事もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしない。姿勢が原因で発生する「側弯症」は、整体の治療や生活の中の姿勢を正すことで治していくことができます。

背骨が歪む側弯症は、身体に様々な悪影響を及ぼす。見た目上の問題、身体機能への影響、腰痛や肩凝りなどのような痛みや不快な症状。

背骨が横方向に歪むだけではなく、背骨自体がねじれながら左右に歪むため徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど見た目に影響が出たりする。それらの体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神的に悪影響を与える事もある重度の「側弯症」では、子供に受け継がれるかもしれないと考えて婚姻の障害になる事もあるみたいです。

胸部の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になります。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかける為に、痛みや凝りの原因になります。急性の痛みや慢性の症状など色々な凝りや痛みの要因になるのですが、側弯症のなりはじめや軽度の「側弯症」では凝りや痛みが出現することは多くなく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは湾曲が大きくなった重度の「側弯症」になってからのようです。

日本は、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かっておらず早期発見によって非観血的治療を行うことに効果がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防の方法や治療は発見されていないようです。

医療でされる「側弯症」の治療法は、コルセットによる治療法と手術による治療法にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具による固定療法がおこなわれることがおおいようです。コルセットで湾曲が消えることはないが、コルセットは確実に悪化を遅くするため、手術するにしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、コルセットを付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットの着用をやめてしまう人も少なくなく、現実には、その効果を感じる人達は少数です。また長期装着することが重要であるが「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、側弯症の装具での治療方法はとても根気がいるものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を矯正する手術をおこなう。この場合も完治することはありません。外科の手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の可動域は減ります。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大きな手術になるので、体への影響を心配し外科手術をためらう方達もいるみたいです。

背骨・骨盤の矯正を主とする整体には「側彎症」の方が多数来られます。整体は古くから「側弯症」の調整を研究してきた歴史がある。しかしながら、今でも全ての「側彎症」に効果的な治療法は見つかっていない。しかし、ある一部の「側彎症」に対してはすごく効果的で大きな改善が見られる場合がある。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾症専門」など、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺みたいな治療院かも！整体の治療法で治る「側弯症」は、側弯症全ての一部のある条件が合った「側弯症」のみなんです。「側彎症」が治るなどと気軽に言う整体に行くのは考えた方がいいかも。そのことも考えたうえであれば整体の手技をを試してみるのはいいと思います。