整体（せいたい）とは日本語ではふつう手技を用いた民間療法（みんかんりょうほう）民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を表す言葉です。
また、身体を整える療法（りょうほう）全般に対してもちいられる言葉。
日本語として、大正時代に使用されるようになった語句で米国（アメリカ）で誕生した療法・オステオパシー（整骨医学）を整体（せいたい）と訳したのが始まりだと思われます。
今世間一般に使われる意味ではカイロプラクティック 「Chiropractic」 に似た骨格矯正（主に背骨）を主目的とした手技療法を指して用いられる場合がおおい。
脊椎・骨盤・肩甲骨・四肢（上肢・下肢）など、体全体の骨格や関節の歪み・ズレの調整、筋肉の調整などを、手を使った手技と調整器具で行う治療およびその方法を表してしるという意見もあるが統一された体系はない。
手技的治療法により多種多様の病態を改善することを目指す療法はマニピュレーションと総称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック（背骨矯正術）とオステオパシーである。治癒力を活かすことと手技療法が施術の中心であるという似た点があるが、セラピー哲学や着手の仕方は違います。
どちらも19世紀後半に米国（アメリカ）で誕生した施術法（せじゅつほう）である。カイロプラクティック 「Chiropractic」 は脊椎の椎間関節の「サブラクセーション」（亜脱臼、不全脱臼）を手技により矯正「アジャストメント」することによって、身体を治癒させようとする治療方法。オステオパシーは、身体の構造の歪みは体循環に悪い効果をあたえ、神経の伝達や内分泌、血液の循環んを妨害すると考え、背骨だけでなくすべての筋肉繊維や骨格、内臓諸器官、頭蓋骨が施術の対象となります。
脳髄液（のうずいえき）の流れの回復やリンパ液の循環の改善も目的とされる。カイロプラクティック Chiropractic や「オステオパシー」の理論・技法は、整体や指圧（しあつ）などの日本の手技療法に影響を与えました。

整体に決められた手順はなく施術する人によって治療する事は違います。大正時代日本に伝わった「オステオパシー」や「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 など西洋伝来の手技療法を中心とする整体、日本武術の柔術や骨法などの流派に伝承される手技療法を利用した整体、中国医学の手技を利用した整体（せいたい）、各団体の独自の治療方法などを加味した整体（せいたい）などが存在するともいわれる。
民間療法で、医療制度から見て補完代替医療の一つであるが、保険の適応外であるため、通常の医療と共に通常の医療現場で治療として行われることはない。法律からは医業類似行為の一種とされる。「整体術」・「整体法」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 ともいわれています。明治末ごろから出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）、オステオパシー、光線治療、電気治療などの手段で保険治病の目的で業となす行為を「療術」と言いますが、整体（せいたい）もこの一種とされた 。
整体（せいたい）は理論・技術共に統一されていない為、整体を冠する療法家が、自論を語っています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の様な科学的・物理的手法と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で普通に使われる「内臓体壁反射」などの論理の混合形となっています。
肉体の各関節（脊椎(せきつい）・骨盤（こつばん）・肩甲骨・四肢・顎関節等）の歪み・ズレの矯正と筋肉のアンバランスの矯正など主に手を使用した矯正方法（道具を使用する場合も）でする治療である。