カイロプラクティックは1895年にアメリカのパーマーによって創始された治療方法です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国では、おもに背骨・骨盤の障害を扱う筋骨格系の専門家として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義では、「筋肉骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防をする専門職であります。

治療方法としては、手によって行われるアジャストメントもしくは骨格マニピュレーションを特色としサブラクセーションに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、いろいろな協会や学校で違っている場合も多くみられます。
また、疾病症状元が背骨などの骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技や器具により正しい位置に矯正することで病気を治すことが「カイロプラクティック」だと思っている方もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 Chiropractic では、筋肉、骨格と神経系の疾患に専門化した療法と定義されています。
カイロプラクティック治療者は薬物/外科的手術はしなくて、独特の矯正方法を治療法の主な手段として検査と診断と治療を行っている。
カイロプラクティック治療者は体に関する様々な分野の知識を持ち、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活の指導も日常行っています。
カイロプラクティック Chiropractic の名称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を合わせた造語である。
このことは、前述の「サブラクセーション」（背骨の少しの歪み）の調整のに「アジャスト」と言われている手技を用いることに由来する。
(WHO)世界保健機関 は、カイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティックの他に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療師「パーマー」 が体系づけられた。
病態は神経系の障害で起るとの考えに基づき、肉体、主に椎骨の調整によって神経の機能回復を目指した施術方法です。
19 世紀にアメリカで発明された神経機能障害に行う治療法。
背骨の歪（亜脱臼）みを矯正、神経機能を整えさせ、組織や各器官の不調を正常に整える。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、背骨・骨盤の障害とそれらが及ぼす身体への作用を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーションを含めた徒手治療を特徴として、特に脊椎のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…骨のゆがみ、特に椎骨（脊椎）のズレを手技や矯正器具によって治すことによって神経の作用を治す治療方法です。
すなわち人間の体を主にコントロールするのは脳に繋がる神経で、その働きが良くなれば自ら人間は痛みや痺れの消失とともに健康になると考えている訳です。
健康管理システムの中における背骨ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経筋骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質を高める機能を有する。
最新のリサーチおよび臨床に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手計画をする。
手技、運動、患者の教育などを含みながら、主にアジャストメントをする訓練を受けた専門家。
「カイロプラクティック」 Chiropractic では病歴を聞き取り、姿勢の分析など各種検査を行っていきます。
背骨のバランスを総合的に判断して施術方法を組みたて、様態や個人差に適合した手技のカイロ・テクニックを利用します。