「側弯症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれています。脊椎は理想的な状態であれば正面あるいは背面から見ると脊椎は真っ直ぐにのびている。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、脊椎が捻じれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は苦痛などを伴うことはあまり無いため早期診断はとても難しく、ある程度成長してしまってから気づく事が多い。気が付いた時には、大きく歪んできている場合もあり、成長が続いているときはときどき脊椎の曲がりを調べて「側彎症」になっていないかを確認することが必要なんです。

今は、「側彎症」を原因別に分けるようになっています。側弯症には以下のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めている。成長期に側弯症は発症し、そのおおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生までが特に注意が必要です。おおよそ1:7の割合で女に多く特に初経前後の女子に多く出現し、やせ形の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ないようです。背骨の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長期が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になってくると背骨の歪みがが急速にひどくなることはなくなる。

胸郭不全症候群などの遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発現する。

筋肉の異常により正常な姿勢を保つことのできないことで発現する。

外傷を負ったことによって発現する。事故などで身体に力が加わったことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が歪み「側弯症」になったりします。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になることがある。この側弯症は、脊椎の脊椎の変形をともなうことは少数みたいです。長い時間の良くない姿勢は背骨や肋骨が変形する場合もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしません。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の調整や生活の中の姿勢を正していることで治していくことが可能です。

脊椎が曲がる「側弯症」は、体に多種多様な悪影響をおよぼす。外観の問題、身体活動への影響、腰痛や肩凝りなどのような不快な症状や痛みなど…。

脊椎が左右に彎曲するだけでなく、椎体自体が捻じれながら左右に歪むためじょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後方に張りだすと、女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど外見に影響が出たりする。それらの脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的に悪影響を与える事もある重度の側弯症は、子孫にも受け継がれるかもしれないと心配して結婚の妨げになる場合もあるそうです。

肺への圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫することで様々な悪影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の原因になります。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの要因になります。急性の症状や慢性の症状などのいろいろな凝りや痛みの要因になるのですが、側弯症の初期や軽度の「側彎症」では痛みや凝りが出ることは少数で、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは歪みが大きくなったひどい「側弯症」になってからみたいです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査が行われており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられた。予防の方法はわかっておらず、早目に発見して非観血的治療をおこなうことに効果がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防や治療は確立されていない。

病院でされる「側彎症」の治療法は、コルセットによる治療法と手術による治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具などによる固定療法がおこなわれることが多いようです。コルセットのような装具で湾曲が消えることはないが、コルセットなどの装具は多少は悪化を遅くするため、手術となったとしてもその時期を遅らせることができる。しかしながら、装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着を辞めてしまう方達も数多く、現実的には、その効果を感じる方達はわずかです。また長期間装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって「側彎症」の装具での治療法はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を矯正する手術が行われますあ。この場合も完治することは無い。手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の動く角度は減少します。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大がかりな手術になるので、身体への影響を心配して外科手術をためらう人達もいるようです。

骨の矯正を主とする整体には側弯症の方がたくさん来院します。整体は昔から側弯症の施術を研究してきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての「側彎症」に特に効果的な治療方法は確立されていない。だが、ある一部の側弯症に限ってはとても効果的で大きな改善が見られることがあるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺整体院かも！整体の施術で改善する側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が整った「側弯症」のみ。側弯症が完治するなどと気軽に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかも。そのことも考慮した上であれば、整体の施術をを受けてみるのはいいと思います。