一般にこの状況はすなわち、大きな物を持ち上げようとした時に急に強い腰痛が発生して立つことさえ大変になる事をぎっくり腰の通称で言います。病院ではぎっくり腰は急性腰痛症といい腰の部分にいきなり痛みが出る腰痛で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状をいいます。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病態がおおいが、稀にスプラング・バックでも同様の痛みを発症する。発生要因も多種多様であるが、主に年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍が原因で発症している場合は、夜間痛・安静時痛が多く起こるので、ギックリ腰みたいに損傷事由を特定できることは多くない。また近頃では、要因を特定できない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があるのではないかといわれている。

予防策としては、荷物など運ぶ時に足場の良くない所で無理な状態で持つなどしないように心がけることや、重量物はできるだけ持たずに済むように、荷物の収納方法を日頃から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足などでかつ過労ぎみの時なども発生しやすいようでそんな状況におちいらないように防衛策を講じるのもひとつの方法である。できるならば、普段から軽い運動をして腰部まわりから背中にかけての筋肉全体が弱らないようにしておくこともそれなりに有効である。

一般に行われる病院の検査では、おもに、レントゲンとMRIです。整形学的検査をする事もありますが、近頃ではレントゲンとMRIだけという場合が多いようです。ギックリ腰は、レントゲンとMRIなどの画像診断を受けても原因は不明と言われる場合が多く、それらの原因には、筋肉、骨折、脱臼や靱帯の大きな損傷が無ければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らない為、少しの損傷に対してはレントゲンやMRIを受けてもわからないということになります。ぎっくり腰でレントゲンやMRIなどの診断を受けても「骨には異常ありません」と言われるようです。

いきなり発症する「ぎっくり腰」の初期の対処法は、安静にして冷やすことです。「ぎっくり腰」などのような急性腰痛のおおくは軟部組織の損傷をともなうことがおおく、傷めてすぐに動かないことと冷やすことが大事です。「ぎっくり腰」の中には疼痛は出ているものの動ける場合もあります。だが、ぎっくり腰の疼痛は数時間をかけて少しずつひどくなることがおおくて頑張れば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々悪くなる要因になります。軟部組織の損傷がある可能性が高いということを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。だがしかし、冷却しても疼痛が極度に減少することがない為、痛みの減少を実感するほどのことはないようです。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を出されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に治るのを目指します。

痛み止めの湿布

湿布なども病院で一般的に処方されます。だがしかし、「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛では痛み止めの方が疼痛を軽くするにはいいようです。

痛みが強い場合、注射をします。痛み場所の局部的な麻酔と背骨に注射を行うブロック注射がある。ブロック注射は痛みに対してとても効くことが多いが時々医療事故も発生しています。

少し動くだけでも疼痛を発するぎっくり腰に、腰を固定するコルセットなどはすごく効果的な対処の一つになります。疾患部位に負荷がかかると患部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定して動きを制限し患部の痛みを軽減する。

一般の治療に加えてカイロプラクティックなどの手技療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている人達もいることでしょう。カイロプラクティックでおこなうぎっくり腰の矯正は、どのようなものでしょうか？カイロプラクティックというと骨をボキボキしている印象が強いと思います。カイロプラクティックは、一般に背骨の歪みを修正して体を治す療法です。「カイロプラクティックで矯正をしたら帰る時には疼痛は消えて普通に歩いて帰れた」とか「たった一度の矯正で良くなった」のような話はよく聞きます。一般的に腰部を大きく損傷しているぎっくり腰には、ボキッとするような大きな力を加える施術は行いません。やさしく歪んだ骨盤や脊椎を矯正します。微妙な背骨や骨盤の歪みでも腰に痛みを発症することがある。この場合カイロプラクティックは凄く効果を発揮します。脊椎のズレや骨盤の仙腸関節などこのわずかな骨の歪みを調整することで、痛みがあっという間によくなることがあるようです。ただ、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対してボキッっとするような強い施術をするカイロプラクティックに通うのは要注意です。その中にはぎっくり腰のような急性の腰痛に対し強烈な矯正をして悪くなる場合があるみたいです。いいカイロプラクティックでは、急性の腰痛に対しどのようなときも強い調整を行うことはない。