一般にこの状況は、大きな荷物などを運搬しようとした時などに急に激しい腰痛が発生して立つことさえできなくなる状況を「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称をもって言います。病院ではギックリ腰は、急性腰痛症といい腰の部分に突然痛みが発症する腰痛で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状を指します。急性の筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病状がおおいが、ときどきスプラング・バックでも同種の病態を発する。発症要因も様々であるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で起こっている場合は、安静痛や夜間痛があるこことが多いのでぎっくり腰などのように損傷の原因を断定できる場合は少ない。また最近では、要因を特定できない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響（側坐核）があるのではないかといわれている。

予防対策としては、重量物など運ぶ際に足場の悪いところで無理な状態で持つなどしないように心がけることや、重量物はできるだけ持たずに済むように、物の収納の方法などを常日頃から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足でかつ過労ぎみの時なども発症しやすいようで、そのような環境にならないように予防を講じるのもひとつの方法です。 可能ならば常日頃から軽度の運動をして腰部まわりから背中にかけての筋肉全体が弱らないようにすることがある程度効果的である。

一般に行われる病院の検査では、主にレントゲンとMRIです。整形学検査をする場合もありますが、最近ではレントゲンとMRIだけという場合が多いようです。ぎっくり腰は、レントゲンとMRIの診断を受けても原因不明と判断されることが以外に多く、それらの原因には、骨折、脱臼、筋肉や靱帯などのひどい損傷がなければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らないので、わずかな損傷に対してはMRIとレントゲンなどで検査しても分からないということになるようです。ぎっくり腰でレントゲンやMRIなどの画像診断を受けても「異常はありません」と言われるだけです。

突如発症するぎっくり腰の初期の対処は、安静にして冷やすことです。「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛の多くは、軟部組織の損傷を伴うことがおおく、傷めてすぐに動かないことと冷やすことが重要です。「ぎっくり腰」の中には疼痛はあるものの動くことができる事もあります。しかし、「ぎっくり腰」の痛みは時間をかけて少しずつ悪化する場合が多くて我慢すれば動けるからといって仕事をしてしまうと、のちのちぎっくり腰が悪化する一因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性があることを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。しかし、冷やしても痛みが極度に減ることがないため、痛みの減少を感じるほどのことはないみたいです。

一般的に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を出されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布なども一般的に出されます。しかし、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛では、鎮痛剤の方が疼痛を軽くするには適しているみたいですね。

疼痛が強い時は注射をします。痛む部位の局所的な麻酔と脊椎に注射を行うブロック注射があるのです。ブロック注射は疼痛に対してとても効くことが多いが時々医療事故も起こっています。

少し動くだけでも痛みをはっする「ぎっくり腰」に、腰部を保護するコルセットなどはとても効果的な方法の一つになります。腰に負担が加わると腰部を刺激して痛みが出るので、患部を固定して動きを制限することで腰部の痛みを軽減します。

病院などの一般の治療に加えて整体みたいな民間療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている方もいるのではないでしょうか？整体で行われている「ぎっくり腰」の施術は、どんなものでしょうか？整体は骨をボキボキしているイメージが強いと思います。整体は、一般的に脊椎の歪みを治療して身体を治す手技療法です。「整体で施術をしたら帰る時には疼痛は消えて普通に歩いて帰ることができた」とか「一回の矯正で良くなった」のような話はよく聞きます。原則的に腰を損傷している「ぎっくり腰」には、ボキボキするような強い力を加える矯正は行いません。優しくズレた背骨を整えます。微妙な脊椎の歪みでも腰周辺に痛みを発症することがあります。この場合整体はとても効果を発揮します。脊椎のズレや骨盤の関節などこの微妙な関節のズレを調整することで、激痛が瞬時になくなることがある。ただし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対してボキッっとするような強い治療をする所に通うのは注意しましょう。中には、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対して強烈な治療を受けて悪化する事があるようです。良い整体は、急性の腰痛に対しどのようなときも強烈な調整をおこなうことはないのです。