整体とは日本語では一般に手技（しゅぎ）を用いた民間療法（みんかんりょうほう）民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を指す言葉。
また体を整える療法（りょうほう）全てに対して用いられる。
日本語としては、大正時代に用いられるようになった用語で、アメリカ（米国）で体系づけられた療法・オステオパシー（整骨医学）を「整体」と言い換えたのが始まりだと言われています。
現在世間一般に用いられる意味では、「カイロプラクティック」に似ている骨格矯正法療法（主に脊椎・骨盤）を主目的とした治療方法を指して用いられるケースがおおい。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、身体全体の骨格や関節の歪み・ズレの矯正、筋肉の調整を、手を使った手技と補助器具でおこなう技術およびそれらの行為を表してしるという人もいるが統一された体系はない。
徒手的治療法により種々の症状を治癒させることを目的とする施術法はマニピュレーションと総称されるが、この代表ともいえるものがカイロプラクティック 「Chiropractic」 ・オステオパシー (Osteopathy)である。自然治癒力を活かすことと手技療法が施術の中心であるという似た点があるが、治療哲学やアプローチの仕方は違っています。
どちらも19世紀後半にアメリカ（米国）で体系づけられた療法です。カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は脊椎関節のサブラクセーション（不全脱臼）を手技によって矯正「アジャストメント」し、身体機能を治癒させようとする施術法。オステオパシーは身体の構造的な歪みは血液・リンパ液などの循環に悪い効果をおよぼし、神経伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を阻害すると確信し、背骨だけでなく全ての筋肉や骨格構造、内臓器、頭蓋骨が療法の対象とします。
脳髄液の流れの回復やリンパ液の流れの回復も目的としています。カイロプラクティック（背骨矯正術）やオステオパシーの理論・技術は整体（せいたい）や指圧（しあつ）といった日本の徒手矯正に大きな影響をあたえた。