整体は、日本語では主に手技を用いた民間療法（みんかんりょうほう）民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を示す言葉。
また、体を整える施術（せじゅつ）に使用される。
日本語としては、大正時代に使われ始めた語句で米国で誕生した手技療法・オステオパシーを「整体（せいたい）」と訳したのが始まりだと思われます。
今現在俗にもちいられる意味ではカイロプラクティック（背骨矯正法）に似ている脊椎矯矯正療法（主に背骨）を目的とした治療法を指してつかわれるケースが多い。
脊椎・骨盤・肩甲骨・四肢（上肢・下肢）など、体全体の骨格や関節のズレの調整、骨格筋の調整を、手を使った手技（しゅぎ）と補助道具でおこなう治療及びその方法を指しているという意見もあるが統一された体系はない。
手技的療法により色々な病態を改善することを目的とする療法はマニピュレーションと総称されるが、この代表ともいえるものがカイロプラクティック（背骨矯正法）・オステオパシーである。治癒力（ちゆりょく）を活かすことと手技が施術の中心であるという似た点があるが、セラピー哲学や着手の方法は異なる。
どちらも19世紀後半にアメリカで体系づけられた施術法（せじゅつほう）である。カイロプラクティック Chiropractic は脊椎関節の「サブラクセーション」（亜脱臼）を手技で調整「アジャスト」し、身体機能を回復させていこうとする治療法。オステオパシー (Osteopathy)は、身体の構造的な歪みは体液の循環に悪い影響をおよぼし、神経の伝達や内分泌、血液の循環んを妨げると考え、背骨だけでなくすべての筋繊維や骨格、内臓器、頭蓋骨が治療方法の対象とします。
脳髄液の循環の改善やリンパの循環の改善も目的としています。「カイロプラクティック」 (Chiropractic) やオステオパシー (Osteopathy)の論理・技術は整体や指圧（しあつ）といった日本の徒手矯正に影響をあたえた。

整体（せいたい）には定められた手順は無く、施術する人によって施術することは違う。大正のころに伝わったオステオパシー (Osteopathy)や「カイロプラクティック」などの欧米より伝来の徒手療法を主とする整体（せいたい）、日本武術の柔術や骨法などの流派に伝承される手技療法を使った整体、中医学の徒手矯正を使った整体、各団体の独自の治療方法などを加えた整体などがある言われています。
民間療法であり、医療制度から見れば補完代替医療の一つですが、保険適用外ですので、一般医療と同時に一般医療の現場で治療として利用されることはない。法律からは医業類似行為の一つとされています。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法」 とも呼ばれる。明治頃に出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック、「オステオパシー」、光療法、電気治療などの手段を用いて保険治病の目的で業となす行為を「療術（りょうじゅつ）」といいますが、整体もこの一つとされました 。
整体は、論理・術共に共通でないため、整体（せいたい）を冠する療法家個人が、自説を語っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の様な「科学的」・「物理的」治療と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で臨床に使われる「内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）」などの論理の集合形となっている。
肉体の骨格の関節（背骨・骨盤・肩甲骨・四肢・等）の歪み・ズレの調整と筋肉のアンバランスの補正など主に手足による矯正方法(矯正器具を使う場合も）で行う施術である。