「側弯症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれます。背骨は、正常な状態であったならば正面あるいは背面から観察すると脊椎は真っ直ぐ伸びています。しかし、側方に曲がったり脊椎がねじれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症いいます。「側弯症」は痛みを伴うことはほとんど無いため早期の発見はとても困難で、ある程度大きくなってしまってから気がつくことが多い。気づいた頃には、すでに大きく曲がってきていることもあり、成長が続いているときは時々脊椎の曲がりをチェックして「側弯症」なっているかを確認することが必要です。

今は、「側彎症」を原因ごとに分類するようになっています。側弯症には下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側彎症」の総称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめています。成長期に側弯症は発症し、そのおおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいが注意が必要です。だいたい1:7の割合で女子に多く、中でも初経前後の女に多く出現し、瘦せ形の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ない。脊椎の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長期が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になると背骨の曲がりがが急速に進むことはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄の異常によって発現する。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持できないことによって発症する。

怪我をしたことで発症します。事故などで背骨に大きな力がかかったことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が湾曲し側弯症になります。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがある。この「側弯症」は脊椎の脊椎の変形を伴うことは少数みたいです。長い時間の歪んだ姿勢では背骨や肋骨が変形させていくこともありますが、特発性のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の矯正や普段の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができるようです。

脊椎が大きく湾曲する側弯症は、体に多種多様な影響を及ぼす。外観の問題、代謝機能の悪影響、肩凝りや腰痛みたいな不快な症状や痛みなど。

脊椎が横に曲がるだけじゃなく、脊椎自体がねじれながら曲がるためだんだん肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど外観に影響が出てくる。このような身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的影響を与える場合もある。ひどい「側弯症」の場合、子供に受け継がれるかもしれないと疑い婚姻の妨げになる場合もあるようです。

肺への圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりも負担が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの要因になります。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかけるために、痛みや凝りの原因になります。急性の痛みや慢性の症状などさまざまな痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症のなりはじめや軽い「側弯症」では、痛みや凝りが出現することは少数で、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは湾曲がひどくなった重度の「側彎症」になってからです。

日本は、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられました。予防方法は分かってなくて早期発見によって保存療法をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防法や治療は発見されていないようです。

病院でされる「側彎症」の治療は、コルセットなどによる治療方法と手術による治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定が行われることが多い。コルセットのような装具で歪みがなくなることは無いが、コルセットなどの装具は確実に側弯症が進むのを遅くする為、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中で辞めてしまう人達も数多く、現実には、効果を感じる人はごく少数です。また長期間装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、「側彎症」の装具での治療方法はとても根気がいるものになります。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を治療するする手術をおこなう。このような場合も完全に治ることはない。外科の手術による側弯症の治療後は、脊椎の可動性は減少します。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大変な手術になるため、体への影響を心配し外科手術をためらう方達もいるみたいです。

骨の矯正を主とする整体は「側彎症」の方がたくさん診察に来ます。整体は古くから「側彎症」の施術を考えてきた歴史がある。しかし、最近でも全ての側弯症に特に効果的な治療方法は発見されていないみたいです。しかし、ある一部の「側弯症」に関してはとても効果的で改善がみられる事があります。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側湾専門」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺のような治療院かも！整体の施術で改善する側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件が整った側弯症のみです。「側弯症」が良くなるなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考えた上であれば整体の治療を受けてみるのは良いことだと思います。