「側彎症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれています。脊椎は、理想の状態であったら前面あるいは背面から見ると脊椎はまっすぐ伸びています。しかし、側方に彎曲したり、背骨が捻じれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は痛みを伴うことはあまりないので早期での発見はすごく困難で、ある程度大きくなってしまってから気がつくことが多い。気づいた時には、大きく歪んできている事もあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の曲がりをチェックして側弯症なっているかを確かめることが必要なんです。

近頃では、「側彎症」を原因ごとに分類するようになっています。側弯症には以下のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長する時に側弯症は発症し、おおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでが注意が必要。およそ1対7の割合で女に多くその中でも初潮前後の女性に多く発症し、細身の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ない。脊椎の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長する時間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になってくると背骨の湾曲がが急速に悪化することは無くなる。

胸郭不全症候群などのような先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持できないことで発症する。

ケガをしたことで発症します。事故など身体に大きな力が加わったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって背骨が曲がり「側彎症」に発展します。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあります。この側弯症は脊椎の骨の変形は少ない。長期間に渡る良くない姿勢では肋骨や脊椎が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形はしないみたいです。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の調整や普段の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができるようです。

背骨が大きく歪む「側弯症」は、体に様々な影響をあたえます。見た目上の問題、身体活動への悪影響、肩凝りや腰痛などの不快な症状や痛みなど。

背骨が横方向に彎曲するだけでなく、脊椎自体が捻じれながら彎曲するため、やがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女性の場合は乳房が不均等になり背中が突出するなど外見に影響が現れる。これらの身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心に悪影響を与える事もあるようです。重度の「側弯症」では、子孫にも遺伝するかもしれないと心配して結婚の妨げになる事もあるみたいです。

肺への圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫することで影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板への負担が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因となる。背骨の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかける為に、凝りや痛みの要因になる。急性の症状や慢性の症状などの色々な痛みや凝りの要因にになりますが、「側彎症」のなりはじめや軽い「側彎症」では凝りや痛みが出現することは少なく、多くの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲が大きくなったひどい側弯症になってからなんです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及し、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防方法は確立されていなくて早期の発見に非観血的治療を行うことに効果がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療の方法は発見されていないようです。

一般医療で行われる「側弯症」の治療法は、コルセットなどによる治療と手術をする治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる固定がおこなわれることが多いようです。装具で湾曲が完治することは無いが、装具は少しは側弯症の進行を遅くするため、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中で辞めてしまう方も数多く、実際には、効果を感じる人達はわずかです。また長期装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があって側弯症の装具での治療はすごく根気がいるものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して脊椎を修正するする手術をします。このような場合も完全に治ることはありません。外科の手術による「側彎症」の治療後は、脊椎の動く角度は減ってしまいます。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大がかりな手術になるため、身体への影響を心配し手術をためらう方達もいます。

脊椎、骨盤の矯正を専門とする整体は側弯症の方がたくさん来院します。整体では古くから側弯症の治療を経験してきた歴史があります。しかし、今でも全ての「側彎症」に有効な治療方法は見つかっていません。だが、ある一部の側弯症に関してはとても効果的で改善が見られる事がある。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側湾専門」などと、まるで側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺のような整体院かも！整体の治療で治る側弯症は、側弯症全体の一部のある条件がそろった「側弯症」のみなんです。「側弯症」が治るなどと簡単に言う整体に通うのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考えた上であれば整体の矯正をを受けてみるのは良いことだと思います。