側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われます。背骨は、正常であったら前面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐのびています。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、脊椎が捻じれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言う。「側彎症」は痛みなどを伴うことは稀なため早期発見はすごく難しく、ある程度大きくなってしまってから気付く事が多いようです。気付いた頃には、すでに大きく曲がってしまっていることもあり、成長期には時々背骨の歪みを調べて側弯症になっていないかを確かめることが必要のようです。

側弯症になる原因は？

最近では、「側彎症」を原因ごとに分類するようになってきています。「側彎症」には以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側弯症」の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めています。成長するときに側弯症は発現し、その多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生までがとくに注意が必要とされる。だいたい1対7の割合で女子に多く、そのうちでも初経前後の女子に多く発現し、やせ形の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ないようです。脊椎の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長期間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると背骨の曲がりがが急に進むことは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持することのできないことによって発症します。

ケガをしたことにより発症する。交通事故などで脊椎に力がかかったことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が歪み「側彎症」になります。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この側弯症は脊椎の脊椎の変形をともなうことは少数です。長期に渡る良くない姿勢は背骨や肋骨が変形してしまうこともありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしない。姿勢が原因で発生する「側彎症」は、整体の調整や日常の姿勢を良いしせいでいることで治すことが可能になります。

脊椎が大きく歪む側弯症は、体に色々な悪影響を及ぼす。見た目上の問題、身体活動への悪影響、腰痛や肩こりなどみたいな痛みや不快な症状。

背骨が横に彎曲するだけでなく、脊椎自体が捻じれながら左右に歪むためだんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど外観に影響が出る。これらの背骨や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に影響を与えることもある。重度の「側弯症」では、子孫にも遺伝するかもしれないと心配して結婚の妨げになることもあるようです。

肺への圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫し様々な影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因となります。骨格の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負荷をかけるために、凝りや痛みの要因になる。急性の痛みや慢性の症状などの様々な痛みや凝りの要因になるのですが、「側弯症」の初期や軽い「側弯症」では、痛みや凝りが出ることは少数で、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりが悪化したひどい「側彎症」になってからです。

日本では、幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防の方法は確立されておらず早目に発見して保存療法を行うことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防法や治療法は発見されていないようです。

一般医療で行われる側弯症の治療方法は、コルセットによる治療法と手術による治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定療法が行われることがおおい。装具で歪みが完全に完治することはないが、コルセットなどの装具は確実に進行を遅らせるため、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中で辞めてしまう方も少なくなく、実際には、その効果を実感する人達はわずかです。また長い間装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療はすごく根気がいるものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を矯正する手術をします。このような場合も完治することは無い。手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の動く角度は減ります。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあります。大がかりな手術になるため、体への負担を心配し手術をためらう人もいるようです。

骨格矯正を主とするカイロプラクティックは「側弯症」の人達が多く来られます。カイロプラクティックは古くから側弯症の治療を考えてきた歴史があります。しかし、今現在全ての「側弯症」に特に効果的な治療法は見つかっていない。だが、ある一部の「側彎症」に関しては効果的で改善が見られる場合がある。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」などと、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺整体院かも！カイロプラクティックの治療法で治る「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件が整った「側弯症」のみです。「側彎症」が良くなるなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考えたうえであればカイロプラクティックの矯正をを試してみるのはいいと思います。