「側彎症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれます。背骨は、正常な状態であれば前面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐ伸びている。しかし、横方向に彎曲したり、脊椎が捻じれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は、苦痛を伴うことは希で早期での発見はすごく難しく、ある程度成長してしまってから気づく事が多いようです。気付いた時には、もうすでに大きく曲がってきている場合もあり、成長が続いている時は、時々背骨の歪みを確認して「側弯症」になっていないかを確かめることが必要なんです。

側弯症の原因？

近頃では、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。「側弯症」には以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%をしめています。成長期に「側弯症」は出現し、そのおおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までが注意が必要とされる。だいたい一対七の割合で女子に多く、その中でも初潮前後の女に多く発現し、瘦せ形の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係無いようです。体の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長する時間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると側弯が急速に進行することは無くなる。

胸郭不全症候群みたいな先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄の異常によって発現する。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保てないことによって発現します。

怪我をしたために発症する。交通事故など脊椎に大きな力がかかったことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって脊椎が湾曲し側弯症に発展します。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがある。この側弯症は、脊椎の変形をともなうことは少数です。長期に渡る悪い姿勢は背骨や肋骨が変形する場合もありますが、特発性側弯症のような変形はしないみたいです。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の調整や日頃の姿勢を良いしせいでいることで治していくことが可能になります。

脊椎が湾曲する「側弯症」は、健康に様々な影響をあたえます。外見上の問題、内臓機能への影響、腰痛や肩凝りなどの不快な症状や痛み。

脊椎が側方に彎曲するだけでなく、脊椎自体がねじれながら彎曲するため、だんだん肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に張りだすと、女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど外見に影響する。これらの身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に悪影響を与えることもあります。重度の「側弯症」の場合には、子供に受け継がれるかもしれないと考えて婚姻の壁になる場合もあります。

肺の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因となります。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になります。急性の症状や慢性の症状などの色々な痛みや凝りの要因になるのですが、「側弯症」のなり初めや軽度の「側弯症」では凝りや痛みが出ることは少なく、多くの場合凝りや痛みが出るのは曲がりが悪化した重度の側弯症になってからなんです。

日本では、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検診が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かっておらず早目に発見して非観血的治療をおこなうことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の施術を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防の方法や治療は発見されていない。

病院でされる側弯症の治療法は、装具などによる治療方法と手術による治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる固定療法が行われることがおおい。装具で湾曲が完全に完治することはないが、コルセットなどの装具は多少は側弯症の悪化を遅らせる為、手術となってもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットの着用を辞めてしまう方も多く、現実には、その効果を感じる人は少数です。また長期装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があり、側弯症の装具での治療方法はとても根気が必要なものになる。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を矯正するする外科手術をおこなう。このような場合も完全に治ることはありません。外科の手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の動く範囲は減ります。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大がかりな手術になるので、体への影響を心配し手術をためらう人達もいるようです。

背骨、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは側弯症の人達が多く来られます。カイロプラクティックは古くから側弯症の施術を研究してきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての「側弯症」に効果的な治療法は確立されていないようです。しかし、一部の側弯症に対してはすごく効果的で大きな改善がみられることがあります。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側湾専門」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺まがいの治療院かもしれません。カイロプラクティックの治療法で改善する「側彎症」は、「側弯症」全体の一部のある条件がそろった側弯症のみです。側弯症が良くなるなどと簡単に言う治療院に行くのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの矯正をを試してみるのは良いことだと思います。