整体は、日本では一般に手技（しゅぎ）をもちいた民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を示す言葉。
また、肉体を整える施術方法の多くに使用される。
日本語として、大正時代にもちいられ始めた語句で、アメリカで生まれた療法・整骨術を「整体（せいたい）」と訳したのが始まりだと思われます。
今現在、普通に用いられる意味では、「カイロプラクティック」に似ている骨格矯正術（主に脊椎・骨盤）を目的とした治療法を指して使用される場合がおおい。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、体全体の骨格や関節のズレの矯正、骨格筋の調整を、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と調整器具でおこなう治療およびそれらの行為を示しているという人もいるが統一された体系は無い。
手技的治療により色々な症状を治すことを目指す治療方法はマニピュレーションと総称されるが、この代表ともいえるものがカイロプラクティック 「Chiropractic」 ・「オステオパシー」である。治癒力を活かすことと手技療法が施術の中心であるという共通部分があるが、治療の哲学やアプローチの方法は異なります。
どちらも19世紀後半にアメリカ（米国）で体系づけられた施術法である。「カイロプラクティック」は背骨の関節の「サブラクセーション」（不全脱臼）を徒手的手技で矯正「アジャスト」することで、身体機能を自然回復させようとする施術方法。オステオパシー (Osteopathy)は、身体の構造のアンバランスは体循環に悪い影響をあたえ、神経伝達や内分泌、血液の循環んを妨害すると確信し、脊柱だけでなく全ての筋肉繊維や骨格構造、内臓諸器官、頭蓋骨が施術方法の対象とします。
脳脊髄液の循環の改善やリンパの循環の回復も目的としています。カイロプラクティック（背骨矯正療法）・「オステオパシー」の論理・技術は整体や指圧といった日本の手技療法に影響をあたえた。

整体ではお決まりのやり方は無くやる人によって理解・解釈は違います。大正時代日本に伝わった「オステオパシー」やカイロプラクティック 「Chiropractic」 などの欧米より伝来の手技療法を中心とする整体、日本古来の格闘技の柔術や骨法（こっぽう）などの流派に伝承される施術を使った整体、中医学の施術を取り入れた整体、団体の独特の治療方法などを加えた整体（せいたい）などがあるといわれています。
民間療法であり、医療制度から見て代替医療の一種ですが、保険の適応外ですので、通常の医療と一緒に病院で補助療法として利用されることはない。法制度からは医業類似行為の一種とされる。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 ともいわれる。明治末ごろから出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック（背骨矯正術）、オステオパシー、光線治療、電気治療などの方法を用いて病気回復の目的で業をなすことを「療術」と言うが、整体もこの一種とされました 。
整体は論理・術共に統一されていないため、整体（せいたい）を冠する療法家それぞれが、自論を語っています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の様な科学的・物理的方法と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療でときどきに使われる内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）などの論理の合わせたものとなっています。
体の骨格を形作る関節（背骨・骨盤（こつばん）・・四肢・等）の歪み・ズレの矯正と筋繊維のバランス調整などを中心に手を使用した矯正でする施術である。