側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれます。脊椎は、理想の状態であったならば前面あるいは後面から観察すると背骨は真っ直ぐにのびている。しかし、横方向に曲がったり背骨がねじれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は痛みを伴うことはほとんど無いので早期の診断はすごく難しく、ある程度成長してしまってから気づくことが多い。気付いた頃には、大きく曲がってしまっていることもあり、成長が続いているときは時々脊椎の曲がりをチェックして「側彎症」なっているかを確認することが必要なんです。

今は、側弯症を原因別に分けるようになっています。「側弯症」には以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の総称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめている。成長する時に側弯症は発現し、その多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生までの間が注意が必要。おおよそ1対7の割合で女に多く中でも初経前後の女に多く発症し、やせ形の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ないようです。体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長する時間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に変ってくると側弯が急速に悪化することは無くなる。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保てないことによって発現します。

怪我をした為に発症します。交通事故など背骨に大きな力がかかったことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって脊椎が歪み「側彎症」になっていきます。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあったりします。この「側弯症」は、背骨の脊椎の変形をともなうことは少数です。長期間にわたる良くない姿勢では背骨や肋骨が変形してしまうこともありますが、特発性のような変形のしかたはしません。姿勢が要因で起こる「側彎症」は、整体の治療や日常の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができるようです。

背骨が歪む側弯症は、全身にさまざまな影響を及ぼす。外見上の問題、身体機能への悪影響、肩こりや腰痛などのような痛みや不快な症状など。

脊椎が左右に曲がるだけでなく、脊椎自体がねじれながら左右に歪むためだんだん肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に突出しだすと女の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響が出たりする。これらの背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神的に悪影響を与えることもある。重度の「側彎症」では、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと疑い婚姻の壁になる場合もある。

肺の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの原因となります。背骨の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になるようです。急性の症状や慢性の症状などのいろいろな痛みや凝りの原因になりますが、「側弯症」のなり初めや軽度の「側彎症」では、痛みや凝りが出現することは少数で、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは歪みが悪化したひどい側弯症になってからみたいです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目になりました。予防の方法はわかっておらず、早期の発見に保存療法を行うことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防の方法や治療法は確立されていません。

病院でされる側弯症の治療法は、コルセットによる治療法と手術による治療にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定法がおこなわれることがおおい。コルセットで湾曲がなくなることは無いが、コルセットなどの装具はある程度側弯症の進行を遅くする為、手術となったとしてもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中で辞めてしまう人達も数多く、実際には、効果を実感する方はごく少数です。また長い間装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療方法はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入し背骨を矯正するする外科手術をおこなう。この場合も完治することはない。手術による側弯症の治療後は、脊椎の動く範囲は減ってしまいます。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大変な手術になるので、身体への影響を心配して手術をためらう方達もいるみたいです。

背骨・骨盤の矯正を専門とする整体は側弯症の方が数多く訪れます。整体は昔から「側彎症」の施術を経験してきた歴史がある。しかし、今現在全ての側弯症に特に有効な治療方法は発見されていないみたいです。だが、一部の「側彎症」に対してはとても効果的で改善がみられる場合があります。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側湾専門」などと、まるで「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺整体かも！整体の治療で改善する側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が合った「側彎症」のみ。側弯症が改善するなどと簡単に言う整体に通うのは考え直した方がいいかも。そのことも考慮したうえであれば整体の手技をを試してみるのはいいと思います。