整体は、日本では主に手技をもちいた民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療を指す言葉。
また体を整える治療法（ちりょうほう）全般についてもちいられる。
日本語としては大正時代に利用されるようになった用語で米国で誕生した手技療法・整骨術を整体（せいたい）と訳したのが始まりだと言われています。
現在、一般的に用いられる意味では、カイロプラクティック 「Chiropractic」 に似ている背骨矯正（主に背骨）を目的とした施術法を指してつかわれることがおおい。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、肉体全体の骨格や関節の歪みの矯正、骨格筋の調整を、手を使った手技療法と補助器具でおこなう技術及びそれらの方法を表してしるという意見もあるが統一された形態は無い。
手技的療法により種々の病態を治癒させることを目指す治療方法はマニピュレーションと総称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック（背骨矯正術）・オステオパシーである。自然治癒力（しぜんちゆりょく）を活かすことと手技療法が治療の中心であるという共通部分があるが、治療の哲学やアプローチの仕方は異なります。
どちらも19世紀後半にアメリカで体系づけられた治療法です。カイロプラクティックは脊椎間の「サブラクセーション」（亜脱臼、不全脱臼）を手によって矯正「アジャストメント」し、肉体を自然回復させようとするものです。「オステオパシー」は、体の異常な構造は体の循環に悪い効果を及ぼし、神経の伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を妨げると確信し、背骨だけでなく全ての筋繊維や骨格構造、内臓器、頭蓋骨が治療の対象となる。
脳脊髄液の循環の改善やリンパの循環の改善も目的とされる。カイロプラクティック（背骨矯正療法）又は「オステオパシー」の論理・技法は、整体（せいたい）や指圧（しあつ）といった日本の徒手矯正に影響を与えました。

整体（せいたい）には定まったやり方は無く、行う人により行うことは異なる。大正のころに伝えられたオステオパシーや「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 などの西洋より伝来の手技療法を主とする整体（せいたい）、古武術の柔術や骨法などの流派に伝承される施術を用いた整体、中医学の施術を使った整体、各団体の独特の理論や哲学など加味した整体（せいたい）など存在する言われています。
民間療法で、医療の制度から見て代替医療の一つですが、保険の適応外であるので、一般の医療と共に一般医療の現場で治療として用いられることはない。法制度からは医業類似行為の一種とされます。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 ともいわれる。明治に出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック 「Chiropractic」 、オステオパシー (Osteopathy)、光療法、電気治療などの手段で保険治病の目的で業をなすことを「療術」と言うが、整体（せいたい）もこの一つとされています 。
整体は、理論・技術共に共通でない為、整体（せいたい）を冠する療法家それぞれが独自の説を展開しています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）のような「科学的」・物理的治療と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で臨床に使われる「内臓体壁反射」などの論理のミッスクとなっています。
体の骨格を形作る関節（背骨（せぼね）・骨盤（こつばん）・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・顎関節等）の歪み・ズレの調整と筋繊維のバランスの調整など中心に手を使用した技（道具を使用することも）で行う治療です。