「側彎症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれています。脊椎は、正常な状態であったら正面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐにのびています。しかし、横に彎曲したり、背骨がねじれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は、痛みを伴うことは稀なため発症早期の発見はとても難しく、ある程度大きくなってから気付く事が多いようです。気が付いた時には、大きく歪んでしまっている事もあり、成長期には時々背骨の歪みをチェックして側弯症なっているかを確かめることが必要です。

側弯症の原因

近頃では、「側彎症」を原因別に分類するようになってきています。「側弯症」には、以下のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側彎症」の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長するときに「側彎症」は発症し、そのおおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間がとくに注意が必要です。およそ一対七の割合で女子に多く、中でも初経前後の女に多く出現し、細身の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ない。背骨の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長期間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると背骨の歪みがが急に進むことは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現します。

筋肉の異常により正しい姿勢を保つことのできないことで発症します。

ケガをしたために発症します。事故などで脊椎に大きな力がかかったことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が湾曲し「側彎症」になっていきます。

日常の生活で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがある。この側弯症は、背骨の骨の変形をともなうことは少ないようです。長期間にわたる歪んだ姿勢は肋骨や背骨が変形させていく場合もありますが、特発性のような変形はしないようです。姿勢が要因で出現する「側彎症」は、整体の矯正や生活の中の姿勢を正していることで治すことができるのです。

背骨が曲がる「側彎症」は、体にさまざまな悪影響をおよぼす。外観の問題、代謝機能の悪影響、腰痛や肩こりなどみたいな不快な症状や痛みなど…。

背骨が側方に曲がるだけじゃなく、椎体自体がねじれながら左右に歪むためやがて肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が出たりする。これらの体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神的に悪影響を与える場合もあるようです。ひどい「側彎症」の場合には、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考えて婚姻の妨げになる事もあります。

胸部の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫し様々な悪影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの原因となります。骨格の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかけるために、凝りや痛みの原因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなどさまざまな凝りや痛みの要因にになりますが、「側弯症」のなり初めや軽度の「側弯症」では痛みや凝りが出ることは数少なく、多くの場合痛みや凝りが出るのは歪みが悪化した重度の側弯症になってからのようです。

日本では、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられました。予防方法は確立されていなくて早期発見によって非観血的治療を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の治療を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防の方法や治療法は確立されていません。

一般の病院で行われる「側彎症」の治療は、コルセットなどによる治療方法と手術による治療法にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具などによる固定法が行われることがおおい。コルセットのような装具で曲がりが消えることは無いが、コルセットは確実に側弯症が進むのを遅らせる為、手術となったとしてもその時期を遅らせることができる。しかし、コルセットを付けての日常の生活は不便を伴う為、装具の装着を途中で辞めてしまう方達も多く、現実的には、効果を実感する人達はわずかです。また長期間装着することが重要であるが「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、側弯症の装具での治療方法はとても根気が必要なものになります。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を調整するする手術が行われる。このような場合も完治することは無い。外科の手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の可動域は減少します。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大変な手術になるので、身体への影響を心配して手術をためらう方もいるようです。

骨の矯正を専門とするカイロプラクティックは「側彎症」の方達が多く来られます。カイロプラクティックは古くから側弯症の調整を経験してきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての「側弯症」に効果的な治療は確立されていないようです。しかし、一部の「側彎症」に対してはとても効果的で改善が見られる事がある。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側弯症専門治療院」など、まるで側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺治療院かもしれません。カイロプラクティックの治療で改善する側弯症は、側弯症全体の一部のある条件がそろった側弯症のみ。側弯症が治るなどと気軽に言う整体に行くのは考えた方がいいかも。そのことも考えたうえであればカイロプラクティックの矯正をを受けてみるのはいいと思います。