一般には、この状況は、重量のある荷物などを持とうとした時などに激しい腰痛が発症して立つことさえできなくなる事を「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称で表します。病院では「ギックリ腰」は急性腰痛症といい腰に突如痛みが発現する腰痛で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状を指します。急性の筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病態が多いようですが、しばしばスプラング・バックでも同じような症状を発する。発生要因等もさまざまであるが、主に年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍が原因で発症している場合は、夜間痛・安静時痛が起こることが多いので「ギックリ腰」などのように損傷事由を特定できることは少ない。また近頃では、原因を特定できない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響があると言われている。

予防策としては、重量物などを運ぶ時に足場の良くない所で無理な姿勢で持ったりしないように気を付けることや特に重いものはできるだけ運ばずに済むように物の収納の方法などを日頃から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足などでなおかつ過労ぎみの時なども起きやすいようで、そんな労働環境にならないように予防策を講じるのも一つの方法です。 可能ならば常日頃からちょっとした運動をして腰部まわりから背中にかけての筋肉全体が弱くならないようにしておくこともあるていど有効である。

一般に行われる検査は、主にMRIとレントゲンです。整形学的検査をする場合もありますが、最近ではレントゲンとMRIにのみということが多いようです。ぎっくり腰は、レントゲンとMRIの画像診断を受けても原因は不明と判断される事がおおく、その原因としては、骨折、脱臼、筋肉や靱帯のひどい損傷がなければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らないので、微妙な損傷に関してはレントゲンやMRIなどを受けてもわからないということになるようです。「ぎっくり腰」でレントゲンやMRIなどの検査をやっても「骨には異常ありません」と言われるだけのようです。

突然起こる「ぎっくり腰」の初めの対応は、安静にして患部を冷やすことです。ぎっくり腰などのような急性腰痛のおおくは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことが多く、損傷してすぐに安静にすることと冷やすことが大事です。「ぎっくり腰」の中には疼痛は出ているものの動くことができることも多くあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の痛みは数時間をかけて徐々に悪化することが多くて我慢すれば動けるからといって動いてしまうと、後々ぎっくり腰が悪化する一因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性が高いということを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。だが、冷却しても疼痛が極端に減ることが無い為、疼痛の減少を実感するほどのことはありません。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を処方されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然治癒を目指します。

湿布

湿布なども一般的に処方されます。だがしかし、ぎっくり腰みたいな急性の腰痛では、痛み止めの方が痛みを軽くするにはいいようです。

疼痛がひどい場合、ブロック注射をします。痛む部位の局所的な麻酔と背骨に注射を行うブロック注射があります。ブロック注射は痛みにすごく効くことが多いがしばしば事故も起こります。

少し動くだけでも痛みをはっするぎっくり腰に、腰を保護するコルセットなどはとても有効な対処法の一つです。腰部に力が加わると患部を刺激して痛みが出るので、患部を固定して動きを制限することで腰部の痛みを軽減する。

一般の治療に加えてカイロプラクティックなどの手技療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている方もいることでしょう。カイロプラクティックでされている「ぎっくり腰」の施術は、どのようなものでしょうか？カイロプラクティックでは、骨をボキッとするイメージが強いと思います。カイロプラクティックとは、一般に背骨の歪みを治療して身体を治す療法です。「カイロプラクティックで治療を受けたら、帰りには疼痛は無くなって歩いて帰ることができた」とか「一回の施術で治った」のような話はよく聞きます。一般に腰を損傷している「ぎっくり腰」には、ボキッとするような強い力を加える治療はしません。やさしく歪んだ背骨や骨盤を施術します。わずかな脊椎の異常でも腰に激痛を発することがある。これらの場合にはカイロプラクティックはすごく効果を発揮する。腰椎のズレや骨盤の関節などこのわずかな骨の歪みを修正することによって、疼痛が瞬間的に消えることがある。ただし、ぎっくり腰のような急性腰痛にたいしボキッってしてしまうような過激な施術をする治療院に通うのは注意が必要です。その中には「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対し強烈な治療をして悪くなることがあるみたいです。いいカイロプラクティックは、急性の腰痛に対しどのような場合も強烈な施術を行うことはありません。