「側弯症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれています。背骨は正常な状態であれば前面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐのびています。しかし、横方向に曲がったり背骨がねじれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言います。「側彎症」は、苦痛を伴うことはほとんど無いため初期における発見は難しく、ある程度成長してから気がつくことが多い。気が付いた頃には、大きく歪んできている事もあり、成長期には時々背骨の湾曲を調べて「側弯症」なっているかを確認することが必要のようです。

側弯症になる原因は？

最近では、「側彎症」を原因別に分けるようになっています。側弯症には以下のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の総称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めている。成長する時に「側彎症」は発現し、多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいまでが特に注意が必要。だいたい1:7の割合で女に多くその中でも初潮前後の女子に多く出現し、細身の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ないようです。背骨の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長期が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると背骨の歪みがが急に進行することはなくなります。

胸郭不全症候群などの先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持できないことで発症します。

怪我をしたことで発症する。事故など身体に大きな力がかかったことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が曲がり「側弯症」になっていきます。

毎日の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあるのです。この側弯症は、脊椎の骨の変形は少ないようです。長期間にわたる歪んだ姿勢は脊椎や肋骨が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形はしない。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の治療や生活の中の姿勢を正すことで治していくことができます。

脊椎が湾曲する「側弯症」は、体にさまざまな影響を及ぼす。外見上の問題、身体活動への悪影響、腰痛や肩凝りなどの痛みや不快な症状など…。

背骨が側方に歪むだけでなく、骨自体がねじれながら左右に歪むためやがて肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が突出するなど外観に影響が出てくる。これらの脊椎や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神に悪影響を与える場合もある。ひどい「側弯症」の場合には、その子の子供にも遺伝するかもしれないと疑い結婚の障害になる事もあるようです。

胸の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の要因となります。骨格の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になります。急性の症状や慢性の痛みなど様々な痛みや凝りの要因にになりますが、「側彎症」のなり初めや軽い側弯症では凝りや痛みが出現することは多くなく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは曲がりが大きくなった重度の側弯症になってからのようです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かっておらず早期の発見に保存療法を行うことに利点がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の矯正を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防や治療法は確立されていないようです。

一般医療で行われる「側彎症」の治療は、コルセットによる治療と手術をする治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定法が行われることがおおい。コルセットで曲がりが完全になくなる（完治する）ことはありませんが、コルセットは確実に側弯症の進行を遅くする為、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着をやめてしまう方達も多く、実際には、その効果を感じる方達は少数です。また長期装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、「側彎症」のコルセットでの治療法はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を矯正する手術をおこなう。このような場合も完治することはない。手術による側弯症の治療後は、背骨の動く角度は減ってしまいます。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大がかりな手術になるため、体への影響を心配し手術をためらう方もいるようです。

背骨・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは「側彎症」の患者が多く診察に来ます。カイロプラクティックは古くから「側彎症」の施術を研究してきた歴史があります。しかし、いまだに全ての「側彎症」に特に有効な治療法は見つかっていない。しかし、ある一部の「側彎症」に限っては効果的で大きな改善が見られることがあるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺まがいの整体かも！カイロプラクティックの施術で良くなる「側彎症」は、「側彎症」全体の一部のある条件が合った側弯症のみなんです。「側彎症」が良くなるなどと簡単に言う治療院に行くのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考えたうえであればカイロプラクティックの矯正をを受けてみるのはいいと思います。