整体は、日本では普通手技（しゅぎ）を用いた民間療法、代替医療を示す言葉。
また体を整える治療方法（ちりょうほうほう）の多くに用いられる言葉です。
日本語として、大正時代に使われ始めた語句で、アメリカで誕生した手技療法・整骨術を「整体（せいたい）」と翻訳したのが始まりだと言われています。
今現在、一般に使われる意味では、カイロプラクティック（背骨矯正療法）に似ている脊椎矯矯正術（主に背骨・骨盤）を目的とした施術を指して使われるケースがおおい。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、からだ全体の骨格や関節のズレの矯正、骨格筋の調整などを、手を使った手技療法と調整器具でおこなう治療及びそれらの方法を示しているという意見もあるが統一された体系は無い。
手技的療法によりいろいろな病状を改善することを目指す治療法はマニピュレーションと総称されるが、この代表的なものが「カイロプラクティック」と「オステオパシー」である。治癒力を活かすことと手技が治療の中心であるという共通部分があるが、セラピー哲学や着手方法の方法は違っています。
どちらも19世紀後半にアメリカ（米国）で体系づけられた治療方法（ちりょうほうほう）である。カイロプラクティック 「Chiropractic」 は背骨の関節の「サブラクセーション」（不全脱臼）を徒手療法によって矯正アジャストメントすることによって、体を改善させようとする療法。オステオパシーは身体の構造の歪みは体循環に悪い効果を及ぼし、神経の伝達や内分泌、血液やリンパ液の循環を妨害すると考え、脊柱だけでなく全ての筋肉繊維や骨格構造、内臓、頭蓋骨が手技療法の対象とします。
脳髄液（のうずいえき）の循環の改善やリンパの循環の改善も目的とされる。カイロプラクティック（脊椎矯正療法）とオステオパシー (Osteopathy)の論理・技術は、整体や指圧などの日本の徒手矯正に大きな影響を与えました。

整体（せいたい）には定められた手順は無くやる人によって理解・解釈は異なります。大正のころに日本に伝わったオステオパシー (Osteopathy)やカイロプラクティック（背骨矯正療法）など西洋より伝来の徒手療法を中心とする整体、日本武術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法などの流派に伝承される手技療法を利用した整体（せいたい）、中医学の手技療法を使った整体、団体の独自の施術方法などを加えた整体など存在するともいわれる。
民間療法であり、医療の制度から見て補完代替医療の一つですが、保険適用外ですので、通常の医療と一緒に一般の医療現場で補助療法として行われることはない。法律からは医業類似行為の一つとされます。「整体術」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 ともいわれる。明治に出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック（背骨矯正法）、「オステオパシー」、光療法、電気治療などの方法で病気治療の目的で業となす行為を「療術（りょうじゅつ）」と言うが、整体もこの一種とされました 。
整体（せいたい）は、論理・技術共に統一されていない為、整体（せいたい）を冠する治療家それぞれが、自論を語っています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）のような「科学的」・物理的治療と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療でときどきに使われる内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）などの論理の混合形となっている。
肉体の骨格の関節（脊柱（せきちゅう）・骨盤（こつばん）・肩甲骨・四肢・顎関節等）の歪み・ズレの矯正と骨格筋のバランス調整などを中心に手による手技（道具を使用する場合も）で行う治療である。