「側彎症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われています。脊椎は理想の状態であれば正面あるいは後面から観察すると背骨は真っ直ぐにのびています。しかし、側方に曲がったり脊椎が捻じれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症いいます。「側弯症」は、苦痛などを伴うことはあまりないので早期での発見は難しく、ある程度大きくなってから気付く事が多い。気が付いた頃には、もうすでに大きく曲がってきている場合もあり、成長期には時々脊椎の曲がりを調べて「側彎症」なっているかを確かめることが必要です。

近頃では、「側彎症」を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には、下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側彎症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめています。成長期に「側彎症」は発症し、多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生がとくに注意が必要とされる。おおよそ1対7の割合で女性に多くその中でも初経前後の女に多く発症し、細身の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ないようです。脊椎の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長期が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると背骨の湾曲がが急に進行することはなくなる。

胸郭不全症候群などのような先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現する。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保てないことで発現する。

ケガをしたことで発現する。交通事故など体に力が加わったことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって背骨が歪み「側彎症」に発展します。

毎日の習慣で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあったりします。この「側弯症」は背骨の骨の変形は少数みたいです。長期に渡る悪い姿勢は肋骨や脊椎が変形してしまう場合もありますが、特発性側弯症のような変形はしないようです。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の矯正や普段の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができます。

脊椎が曲がる「側弯症」は、体に色々な悪影響を与えます外見上の問題、代謝機能の影響、肩凝りや腰痛などの不快な症状や痛み。

背骨が横方向に彎曲するだけじゃなく、背骨自体がねじれながら彎曲するため、徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響が現れる。これらの身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的に悪影響を与える場合もある。重度の側弯症は、子孫にも遺伝するかもしれないと心配して婚姻の壁になる場合もあるようです。

肺の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することで悪影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの要因になります。骨格の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になる。急性の痛みや慢性の症状などの色々な凝りや痛みの原因になりますが、側弯症の初期や軽い「側彎症」では、痛みや凝りが出ることは少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは湾曲が悪化したひどい「側彎症」になってからなんです。

日本は、幼児や学校の検診で脊柱検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防方法は分かってなくて早目に発見して非観血的治療を行うことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の施術を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防法や治療は発見されていないようです。

一般の病院で行う側弯症の治療は、装具による治療方法と手術をする治療法にわけられます。

25度以上と診断されると、専用の装具による固定療法が行われることが多い。コルセットのような装具で湾曲が完全になくなることはありませんが、装具はある程度側弯症の進行を遅くする為、手術になってもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の着用を途中でやめてしまう人も少なくなく、現実的には、その効果を感じる人は少数です。また長期的に装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療はとても根気が必要なものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して背骨を修正するする外科手術が行われますあ。このような場合も完治することはない。外科の手術による「側彎症」の治療後は、背骨の可動域は減ってしまいます。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大変な手術になるため、体への影響を心配し手術をためらう人もいます。

骨の矯正を主とする整体は「側弯症」の方が多く来られます。整体では昔から「側彎症」の矯正を経験してきた歴史があります。しかし、今現在全ての「側弯症」に効果的な治療方法は発見されていないのが現状です。しかし、ある一部の「側弯症」に限っては効果的で大きな改善がみられることがある。注意したほうがいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側湾専門」など、あたかも側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺整体院かも！整体の治療法で良くなる側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が合った「側彎症」のみなんです。「側彎症」が改善するなどと気軽に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考慮したうえであれば整体の治療を受けてみるのはいいと思います。