一般には、この状態はすなわち、重い物を持ち上げようとした時に激しい腰痛が起こって立っていることさえ難しくなる状態を、ぎっくり腰の通称でいいます。一般医療ではぎっくり腰は急性腰痛症といい腰に突然疼痛が発生する疾患で、筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をいう。急性の筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病状がおおいが、まれにスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同種の痛みを発症する。発生要因等も多種多様であるが、主に運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で起こっている場合は、夜間痛・安静時痛が多く起こるので、「ぎっくり腰」のように損傷の原因を断定できる場合は少ない。最近では、原因を特定することのできない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があるといわれている。

予防としては、荷物などを持つ際に足場の悪いところで不安定な状態で持つなどしないように気を付けることや特に重いものはできるだけ持たずに済むように、荷物の収納方法を日頃から考えておくことが有効である。また、睡眠不足などでなおかつ疲れ気味の時に発生しやすいようでそんな労働環境におちいらないように予防策を講じるのもひとつの方法になります。可能なら日頃から軽度の運動をして腰部まわりから背中にかけて筋肉全体が弱くならないようにしておくこともあるていど効果的である。

一般の病院で行われる検査は、主にMRIとレントゲンです。整形学検査をすることもありますが、近頃ではMRIとレントゲンだけという事が多いようです。ぎっくり腰は、MRIとレントゲンなどの画像診断を受けても原因は不明と言われる事が以外に多く、それらの原因としては、骨折、脱臼、筋肉や靱帯のひどい損傷が無ければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らない為、少しの損傷に関してはレントゲンやMRIなどで検査しても分からないということになります。「ギックリ腰」でMRIとレントゲンなどの画像診断をしても「骨には異常ありません」といわれるだけのようです。

いきなり発症するぎっくり腰の初めの対処は、動かず安静にして冷却することです。「ぎっくり腰」のような急性腰痛のおおくは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことがおおく、傷めてすぐに動かないことと冷却することが必要です。「ぎっくり腰」の中には疼痛はあるものの動けることも多くあります。だが、「ぎっくり腰」の痛みは数時間をかけて徐々に悪くなる場合がおおくて頑張れば動けるからといって動いてしまうと、後々炎症が悪くなる要因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性があることを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。しかし、冷却しても疼痛が極端に減ることがないため、痛みの減少を実感するほどのことはありません。

一般に「ぎっくり腰」では、痛み止めを処方されます。痛み止めでぎっくり腰の痛みを抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布も病院で一般的に処方されます。だがしかし、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛では、鎮痛剤の方が痛みを軽くするには適しているみたいです。

疼痛が強いとき、注射をします。痛む所の局部的な麻酔と背骨に注射を行うブロック注射がある。ブロック注射は疼痛に対してすごく効くことが多いがときどき医療事故も起こります。

少し動くだけでも痛みをはっする「ぎっくり腰」に、腰を固定するコルセットなどはとても有効な対処の一つになります。患部に負荷が加わると患部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定して動きを制限することで腰部の痛みを軽減します。

病院などの一般の治療に加えて整体などの民間療法もぎっくり腰の治療として考えている方達もいるでしょう。整体でされている「ぎっくり腰」の治療は、どのようなものでしょうか？整体では背骨をボキッとするイメージが強いと思います。整体とは、一般的に関節の歪みを矯正して身体を整える療法です。「整体で施術を受けたら、帰る時には痛みは消失して普通に歩いて帰ることができた」とか「たった一度の治療で治った」のような話はよく聞きます。原則的に腰を損傷しているぎっくり腰には、ボキボキするような大きな力を加える施術はしません。優しく歪んだ脊椎や骨盤を矯正します。わずかな背骨のズレでも腰辺りに激痛を発症することがあるようです。このような場合には整体はとても効果を発揮するようです。背骨の歪みや骨盤の仙腸関節などこの微妙な関節のズレを治療することで、痛みが一瞬でよくなることがある。ただ、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛にたいしボキッってしてしまうような強い治療をする整体にいくのは注意が必要です。中には、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対して強烈な施術を行い悪くなる事があるのです。良心的な整体は、急性の腰痛に対してどのような場合も強烈な調整をおこなうことはありません。

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