カイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは1895年に米国（アメリカ）のダニエル・デビッド・パーマーによって発明された施術です。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国の米国や、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）においておもに筋肉骨格系の障害を扱う背骨・骨盤ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義は、「筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家です。

治療は手によって行われるアジャストもしくは背骨マニピュレーションを特徴とし、椎骨のわずかの歪みに注目している」。
カイロプラクティック Chiropractic の定義は、いろいろな団体や教育機関によって異なっているケースも多い。
また、中には痛みの要因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技や器具で正しい位置に矯正することで痛み・シビレを治すことがカイロプラクティック（背骨矯正術）だと考えている人がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（背骨矯正法）とは、筋肉・骨格と神経系の疾病に専門化した施術法とされている。
カイロプラクターは薬物/外科手術はすることなしに、カイロプラクティック独特の手による矯正法を治療方法の主な手段とし検査・診断と治療を行っている。
カイロプラクターは身体に関する幅の広い知識を持ち、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の指導もしている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の名称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を合わせた造語である。
これは、上記の「サブラクセーション」（椎骨のわずかの歪み）の矯正の為に「アジャスト」と言われている施術をすることに由来する。
(WHO)世界保健機関 はカイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic の他に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が体系づけられた。
疾患は神経の障害により発症するという理論に基づいて、身体、主に背骨の関節の指圧によって神経の機能の回復をしようとする施術なのです。
19 世紀末に米国（アメリカ）にて創られた神経機能に行う施術方法。
脊椎（椎骨）の歪（ひず）みを整え、神経機能を整えさせ、各組織や各器官の異常を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門家であり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手治療を特色とし、特にサブラクセーション（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…骨のゆがみ、特に背骨の歪みを手技によって整復することによって神経の作用を改善する施術方法です。
ですから人間の肉体を主に制御するのは脳につながる神経線維で、その神経の働きがよくなれば自ら人体は病状の回復とともに健康になるという訳です。
健康管理の中における骨格健康管理の専門職。
神経系・骨格系の機能・能力、健康そして生活の質をより高める能力を持っている。
最近の研究と臨床に基づき、主に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手方法を行います。
徒手矯正、体操療法、患者教育など含み、主に椎骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、まず病歴を取り、姿勢バランス分析など各種の検査を行います。
そして身体のズレを全体的に診断して施術の手法を統合して病態や体の特徴に合った治療のカイロ・テクニックを使います。