側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われます。脊椎は、正しい状態であったら前面あるいは背面から見ると脊椎は真っ直ぐ伸びています。しかし、横方向に彎曲したり、背骨が捻じれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は、苦痛などを伴うことはほとんど無いので初期における診断は困難で、ある程度大きくなってしまってから気付く事が多い。気付いた時には、すでに大きく曲がってしまっている事もあり、成長が続いているときは時々背骨の歪みを確認して側弯症になっていないかを確かめることが必要なんです。

近頃では、側弯症を原因別に分けるようになっています。側弯症には以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めている。成長する時に「側弯症」は発現し、そのおおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでが注意が必要。だいたい1:7の割合で女子に多く、中でも初経前後の女性に多く発現し、細身の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ないようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長期間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になると側弯症が急に進むことは無くなる。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保つことのできないことで発現します。

外傷を負ったことで発症する。事故など背骨に力が加わったことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって脊椎が歪み側弯症に発展します。

日常の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になることがある。この側弯症は、背骨の骨の変形は少数のようです。長時間の悪い姿勢は、背骨や肋骨が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形はしない。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の治療や日常の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができるようです。

背骨が歪む「側弯症」は、体に様々な悪影響を与えます外見上の問題、身体機能への影響、腰痛や肩こりみたいな不快な症状や痛みなど…。

脊椎が左右に歪むだけじゃなく、背骨自体が捻じれながら彎曲するため、やがて肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に突出しだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が突出するなど外見に影響が現れる。このような身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的影響を与える場合もあるようです。重度の「側彎症」は、子孫にも受け継がれるかもしれないと考え婚姻の妨げになることもあるそうです。

胸の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負担が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因になります。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどいろいろな凝りや痛みの要因にになりますが、「側弯症」のなりはじめや軽度の「側弯症」では凝りや痛みが出ることは少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは湾曲が大きくなった重度の「側彎症」になってからです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検診が普及し、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かってなくて早期発見によって保存療法を行うことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の治療を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防の方法や治療は確立されていない。

病院でされる側弯症の治療は、コルセットなどによる治療方法と手術による治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具による固定法がおこなわれることが多いようです。コルセットのような装具で歪みが完全になくなることは無いが、装具は確実に進行を遅らせるため、手術となってもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、コルセットなどの装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用を辞めてしまう人も少なくなく、実際には、効果を実感する人はごく少数です。また長い間装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があって側弯症の装具での治療はすごく根気がいるものになる。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を修正するする手術が行われる。このような場合も完治することは無い。外科手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の動く角度は減ってしまいます。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあります。大変な手術になるので、身体への影響を心配し手術をためらう方もいるようです。

脊椎・骨盤の矯正を主とする整体には「側彎症」の方達がたくさん来院します。整体では古くから側弯症の施術を経験してきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての「側彎症」に効果的な治療法は確立されていません。だが、ある一部の側弯症に対してはとても効果的で大きな改善がみられる事があります。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾症専門」などと、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺のような治療院かも！整体の施術で改善する側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が整った「側弯症」のみです。「側弯症」が良くなるなどと簡単に言う整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考えた上であれば整体の施術をを受けてみるのは良いことだと思います。

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