カイロプラクティック（脊椎矯正術）は1895年米国（アメリカ）の「D.D.パーマー 」により発明された施術。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発明国のアメリカや、イギリス、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）においてはおもに筋・骨格系の障害を取り扱う背骨の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義は「筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門職である。

治療法は、手技による関節アジャストあるいは脊椎マニピュレーションを特徴とし、脊椎の亜脱臼に注目している」。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな協会や教育機関によって違っている時も多い。
疾病の元が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技や器具により矯正することで疾病を施術することがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）だと考える方がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正法）とは、背骨と神経系疾患に特化した治療法とされている。
カイロプラクティック施術者は薬品/手術療法は行わず、カイロプラクティック独特の矯正法を治療方法の主な方法として検査と診断と治療をしています。
カイロプラクターは身体に関する幅の広い診断知識を持っていて、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活のアドバイスもしている。
カイロプラクティック Chiropractic の名前はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を一つにして造った造語です。
これは上記のサブラクセーション（背骨の亜脱臼）の調整の為に「アジャストメント」と言われる手技療法をすることにあります。
世界保健機関では「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティックは脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の他にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療師「D.D.パーマー 」 が体系づけられた。
疾患は神経の障害によって発生するとの哲学に基づき、肉体、主に背骨の矯正によって神経系の機能回復を目的とした治療です。
19 世紀アメリカにて生みだされた神経機能に行う施術。
脊椎（背骨）の歪（亜脱臼）みを調整、神経の機能を改善させ、各組織や器官の不具合を治す。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は脊椎の障害とそれらが及ぼす健康全般への作用を判断、治療、予防する専門家であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技を特徴とし、主に脊椎の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・骨格のゆがみ、特に骨（椎骨）のズレを手技や器具によって矯正することによって神経機能の作用を治す施術方法。
ですから人の肉体を制御するのは脳につながっている神経系であり、その伝達がよくなれば自然に身体は痛みやシビレの消失とともに健康的になると考えている訳です。
健康管理システムの中の脊椎健康管理の専門家です。
神経系・骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質を向上させる機能を有する。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視し治療、検査、診断に専門的な着手方法をします。
手技療法、体操療法、患者教育など含みながら、特に脊椎アジャストメントを行う教育を受けた専門職。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、既往歴を訊き、姿勢分析など各種の検査をします。
背骨の歪みを総合的に診断して治療の方法を統合して、症状や個人差に合った治療のカイロプラクティック・テクニックを用います。