整体は、日本ではふつう手技をもちいた民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療を指す言葉です。
また、体を整える施術の多くに対して用いられる言葉。
日本語として大正時代に使われ始めた語句で、アメリカで体系づけられた手技療法・整骨術を整体（せいたい）と訳したのが始まりのようです。
今俗にもちいられる意味ではカイロプラクティック（背骨矯正療法）に似ている背骨矯正（主に脊椎）を目的とした施術方法を指してつかわれるケースが多い。
脊椎・骨盤・肩甲骨・四肢（上肢・下肢）など、体全体の骨格や関節のズレの矯正、骨格筋の調整などを、手を使った手技と調整器具でおこなう技術及びその行為を示しているという意見もあるが統一された体系はない。
手技的治療法により種々の疾病を治癒させることを目指す治療方法は「マニピュレーション」と総称されるが、この代表ともいえるものがカイロプラクティック（背骨矯正法）とオステオパシー (Osteopathy)である。治癒力（ちゆりょく）を活かすことと手技療法が施術の中心であるという共通部分があるが、治療の哲学や着手方法の仕方は異なる。
どちらも19世紀に米国で体系づけられた施術法であります。カイロプラクティックは背骨の椎間関節のサブラクセーション（亜脱臼）を徒手的手技により矯正アジャストメントすることにより、病気を治癒させようとするものです。オステオパシー (Osteopathy)は、身体の構造のアンバランスは血液の循環んに悪影響をおよぼし、神経伝達や内分泌、血液の循環んを阻害すると考え、脊柱だけでなくすべての筋肉や骨格、内臓、頭蓋骨が治療の対象とします。
脳髄液の流れの回復やリンパの循環の改善も目的とされています。カイロプラクティック（背骨矯正療法）や「オステオパシー」の理論・技法は、整体（せいたい）や指圧などの日本の徒手矯正療法に影響を与えた。

整体にはお決まりのやり方はなくやる人によって理解・解釈は違います。大正時代日本に伝わったオステオパシーやカイロプラクティック（脊椎矯正療法）などの欧米伝来の矯正法を主とする整体（せいたい）、日本古来の武術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法などの流派に伝わる施術を利用した整体（せいたい）、中国医学の手技を利用した整体（せいたい）、各団体の独特の理論や哲学など加えた整体などが存在するともいわれる。
民間療法であり、医療の制度から見て補完代替医療の一種ですが、保険の適応外であるため、通常の医療と一緒に病院で補助療法として使用されることはない。法律からは医業類似行為の一種とされる。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法」・「整体療法」 とも言われる。明治頃に出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック、オステオパシー、光線療法、電気治療などの方法を用いて病気治療の目的で業をなすことを「療術（りょうじゅつ）」と言いますが、整体（せいたい）もこの一種とされました 。
整体（せいたい）は、論理・技術が統一されていないため、整体を冠する療法家が、自論を展開している。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 のような「科学的」・物理的治療と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で臨床に使われる「内臓体壁反射」などの論理の集合形となっています。
身体の骨の関節（背骨・骨盤・・四肢・等）の歪み・ズレの調整と筋肉のアンバランスの調整などを主に手足を使った矯正（道具を使用することも）で行う施術である。