整体（せいたい）とは日本語では一般に手技を用いた民間療法、代替医療を指す言葉です。
また肉体を整える施術方法全てについて使われる。
日本語として、大正時代に使われ始めた用語で米国で体系づけられた療法・オステオパシー（整骨医学）を整体と翻訳したのが始まりだと思われます。
現在普通にもちいられる意味ではカイロプラクティック（背骨矯正療法）に似ている骨格矯正（主に背骨）を目的とした施術を指してもちいられることがおおい。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、身体全体の骨格や関節の歪み・ズレの調整、筋肉の調整などを、手を使った手技と調整器具で行う施術及びその行為を表してしるという意見もあるが統一された形態はない。
手技的治療により多種多様の病態を改善することを目指す療法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表ともいえるものが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) ・「オステオパシー」である。治癒力を活性化することと手技療法が治療の中心であるという似た部分があるが、治療の哲学や着手の方法は違っています。
どちらも19世紀後半にアメリカで生まれた療法である。カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は背骨の椎間関節の「サブラクセーション」（亜脱臼）を手技によって調整（アジャストメント）することで、身体機能を改善させようとする治療方法。「オステオパシー」は、身体の構造のアンバランスは体液の循環に悪影響をおよぼし、神経の伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を阻害すると確信し、背骨だけでなく全ての筋繊維や骨格構造、内臓器、頭蓋骨が治療方法の対象となる。
脳脊髄液の循環の回復やリンパ液の流れの回復も目的としています。カイロプラクティック Chiropractic 又は「オステオパシー」の理論・技法は整体（せいたい）や指圧（しあつ）などの日本の手技療法に大きな影響を与えました。

整体には定まったやり方はなく、施術する人により行うことは違う。大正の頃に伝えられたオステオパシー (Osteopathy)や「カイロプラクティック」 Chiropractic など西洋より伝来の治療法を中心とする整体（せいたい）、日本武術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法などの流派に伝承される施術を取り入れた整体（せいたい）、中国医学の手技療法を利用した整体、団体の独特の治療方法など加えた整体（せいたい）などが存在するといわれています。
民間療法で、医療制度から見れば代替医療の一種であるが、保険適用外であるため、通常の医療と一緒に病院で補助療法として使用されることはない。法制度からは医業類似行為の一つとされます。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 とも言われる。明治末ごろから現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック（背骨矯正術）、オステオパシー (Osteopathy)、光療法、電気治療などの手段を用いて病気改善の目的で業となす行為を「療術（りょうじゅつ）」というが、整体（せいたい）もこの一つとされた 。
整体（せいたい）は、理論・技術共に共通でない為、整体を冠する治療家それぞれが自論を語っています。
「カイロプラクティック」のような科学的・「物理的」手法と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療でときどきに使われる「内臓体壁反射」などの理論の混合形となっています。
身体の各関節（脊椎(せきつい）・骨盤・・四肢・顎関節等）の歪み・ズレの調整と筋繊維のバランスの調整などを主に手足を使った手技（道具を使う場合も）で行う治療である。