一般には、この状態はすなわち、重い物を持とうとした時などに急に激しい腰痛が起こって立つことさえできなくなる状況を「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称で表します。医学的にぎっくり腰は急性腰痛症といい腰の部分に突如疼痛が発症する腰痛で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状を指します。急性の筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病態がおおいが、ときどきスプラング・バックでも同様の症状を発する。発症要因等も多種多様であるが、主に運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍が原因で起こっている場合は、夜間痛・安静時痛が起こることが多いのでギックリ腰などのように損傷の原因を断定できる場合は少ない。最近では、原因を特定できない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響（側坐核）があるのではないかと言われている。

予防策としては、重量物など運ぶ際に足場の悪いところで不安定な状態で持たないように気を付けることや重い物はできるだけ運ばずに済むように荷物の収納方法を日頃から考えておくことが有効である。また、睡眠不足でかつ疲れ気味の時に起こりやすく、そのような労働環境に陥らないように防衛策を講じるのも一つの方法になります。できるならば、日頃からちょっとした運動をして腰まわりから背中にかけての筋肉が弱くならないようにすることがある程度有効です。

病院で行われる検査では、主に、レントゲンとMRIです。整形学的検査をする場合もありますが、最近ではレントゲンとMRIだけということがおおいようです。「ぎっくり腰」は、レントゲンとMRIなどの診断を受けても原因は不明と診断される事が以外におおく、その原因は、骨折、脱臼、筋肉や靱帯などの大きな損傷がなければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らないので、わずかな損傷に関してはMRIとレントゲンを受けても解らないということになるようです。ぎっくり腰でMRIとレントゲンなどの画像診断を受けても「異常はありません」と言われるだけのようです。

突如発症するぎっくり腰の初期の対処は、安静にして患部を冷却することです。「ぎっくり腰」などのような急性腰痛のおおくは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことがおおく、損傷してすぐに安静にすることと冷却することが大事です。ぎっくり腰の中には痛みはあるものの動くことができる場合も多くあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の痛みは数時間をかけて少しずつ悪化する事がおおくて我慢すれば動けるからといって動いてしまうと、後々炎症が悪くなる原因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性があることを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。だが、冷却しても痛みが極度に減ることがない為、痛みの減少を実感するほどのことはないようです。

一般的にぎっくり腰では、痛み止めを出されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然治癒を目指します。

湿布

湿布も病院で一般的に出されます。だが「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛では痛み止めの方が痛みを軽くするには適しているようですね。

痛みがひどい場合、ブロック注射をします。痛む所の局所的な麻酔と背骨の神経に注射をするブロック注射がある。ブロック注射は痛みにとても効果的なことが多いかわりにしばしば事故も発生しています。

ちょっと動くだけで疼痛をはっするぎっくり腰に、腰を保護するコルセットはすごく有効な対処の一つになります。腰に負荷が加わると腰部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定して動きを制限することで腰部の痛みを軽減する。

病院の治療に加えてカイロプラクティックみたいな手技療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている人もいることでしょう。カイロプラクティックでされている「ぎっくり腰」の施術とは、どんなものでしょうか？カイロプラクティックは、骨をボキボキしている印象が強いと思います。カイロプラクティックとは、一般に脊椎の歪みを治療して体を整える手技療法です。「カイロプラクティックで矯正を受けたら、帰る時には痛みは消えて普通に歩いて帰ることができた」とか「一度の治療で治った」などの話はよく聞きます。一般的に腰を大きく損傷している「ぎっくり腰」には、ボキボキするような強い力を加える治療はすることはありません。やさしく歪んだ骨盤や背骨を矯正します。わずかな骨格の異常でも腰に激痛を発症することがある。これらの場合にはカイロプラクティックはとっても効果を発揮する。腰椎の歪みや骨盤の関節などこのわずかな骨のズレを整えることによって、痛みが瞬間的に無くなることがある。ただ、「ぎっくり腰」のような急性腰痛にたいしボキッってしてしまうような過激な調整をするカイロプラクティックに行くのは要注意です。その中にはぎっくり腰みたいな急性腰痛に対して強い矯正をして悪くなる事があるようです。良心的なカイロプラクティックは、急性の腰痛に対してどのようなときも過激な調整をおこなうことはないのです。