「側彎症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれます。背骨は、正常な状態であったら前面あるいは背面から観察すると脊椎はまっすぐ伸びています。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、背骨がねじれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は、痛みなどを伴うことはほとんど無いので早期での発見は難しく、ある程度大きくなってしまってから気づく場合が多いようです。気付いた時には、すでに大きく曲がってしまっていることもあり、成長が続いている時は、時々背骨の歪みをチェックして側弯症になっていないかを確かめることが必要です。

側弯症になる原因は？

近頃では、「側彎症」を原因ごとに分類するようになってきています。側弯症には以下のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長するときに側弯症は出現し、その多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間がとくに注意が必要。およそ1:7の割合で女性に多く中でも初潮前後の女子に多く出現し、細身の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ない。背骨の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長期が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると背骨の歪みがが急速に進むことは無くなる。

胸郭不全症候群などのような先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持することができないことによって発症する。

外傷を負った為に発症します。交通事故などで身体に力が加わったことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が歪み側弯症になっていきます。

日常の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあるのです。この側弯症は、背骨の変形を伴うことが少数のようです。長期間に渡る良くない姿勢では背骨や肋骨が変形させていく事もありますが、特発性側弯症のような変形はしないようです。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の調整や姿勢を良いしせいでいることで治すことが可能になります。

脊椎が大きく曲がる側弯症は、全身に多種多様な影響を与えます見た目上の問題、身体活動への影響、肩こりや腰痛などみたいな不快な症状や痛みなど…。

脊椎が横に曲がるだけでなく、脊椎自体が捻じれながら曲がるため徐々に肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女性の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響が出てくる。このような体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的悪影響を与える場合もある。重度の側弯症は、子供にも受け継がれるかもしれないと考え婚姻の妨げになる場合もあるみたいです。

胸部の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫し影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりもかかる負担が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負担が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となる。背骨の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかけるために、凝りや痛みの要因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなどの様々な痛みや凝りの要因になるのですが、「側弯症」の初期や軽度の側弯症では凝りや痛みが出ることは多くなく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりがひどくなったひどい側弯症になってからなんです。

日本は、幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かってなくて早目に発見して保存療法をおこなうことに効果がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療は確立されていません。

一般医療で行う「側彎症」の治療法は、装具による治療方法と手術をする治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による固定が行われることが多いようです。装具で曲がりがなくなることは無いが、装具は少しは側弯症の悪化を遅らせる為、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、装具の着用をやめてしまう人も少なくなく、現実的には、その効果を感じる人達は多くありません。また長期的に装着することが重要であるが「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、「側弯症」のコルセットでの治療方法はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を矯正する手術をおこなう。このような場合も完治することは無い。外科の手術による側弯症の治療後は、脊椎の稼働できる角度は減少します。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大がかりな手術になるので、体への負担を心配し外科手術をためらう方達もいらっしゃいます。

背骨の矯正を専門とするカイロプラクティックは側弯症の患者が多数訪れます。カイロプラクティックでは古くから「側彎症」の施術を考えてきた歴史がある。しかし、今現在全ての側弯症に効果的な治療法は発見されていないのが現実です。だが、一部の「側彎症」に対してはとても効果的で改善が見られる事があります。注意したほうがいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側湾専門」などと、まるで「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺まがいの治療院かも！カイロプラクティックの調整で治る側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件が整った「側弯症」のみなんです。側弯症が改善するなどと気軽に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考慮したうえであればカイロプラクティックの施術をを受けてみるのは良いことだと思います。