いっぱんに、この病態すなわち、大きな物を持とうとした時などに急に激しい腰痛が出現して立つことさえできなくなる事をぎっくり腰の通称でいいます。病院ではぎっくり腰は急性腰痛症といい腰部に突然疼痛が走る病で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状をいいます。急性の筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病態がおおいようですが、時々スプラング・バックでも同じような病態を発症する。発生要因等も多種多様であるが、主に年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍が原因で発症している場合は、夜間痛・安静時痛があるのでギックリ腰みたいに損傷の要因を特定できることは数少ない。近頃では、要因を特定することのできない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があるのではないかといわれている。

予防としては、荷物など持つ時に足場の悪いところで無理な姿勢で持ったりしないように気を付けることや特に重いものはできるだけ運ばずに済むように荷物の収納方法を普段から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足でなおかつ過労ぎみの時なども起こりやすいようで、そのような労働環境に陥らないように予防策を講じるのも一つの方法である。できるならば、常日頃から軽い運動をして腰部まわりから背中にかけての筋肉全体が弱くならないようにすることがあるていど有効です。

一般に行われる検査は、主に、レントゲンとMRIです。整形学検査をする事もありますが、最近ではレントゲンとMRIだけということがおおいようです。「ぎっくり腰」は、MRIとレントゲンの画像診断を受けても原因は不明と診断される事が多く、その原因には、脱臼、筋肉、骨折や靱帯などの大きな損傷が無ければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らない為、微妙な損傷に対してはMRIとレントゲンなどを受けても解らないということになります。「ぎっくり腰」でレントゲンやMRIなどの画像診断をやっても「骨には異常ありません」といわれるだけのようです。

突如起こる「ぎっくり腰」の初めの対処法は、安静にして患部を冷やすことです。ぎっくり腰のような急性腰痛のおおくは軟部組織の損傷をともなうことが多く、傷めてすぐに安静にすることと冷やすことが大事です。ぎっくり腰の中には痛みはあるものの動くことができることも多くあります。しかし、「ぎっくり腰」の痛みは数時間をかけて徐々にひどくなることが多く、我慢すれば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々症状が悪くなる原因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性が高いということを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。しかし、冷やしても痛みが極端に減ることがないため、疼痛の減少を実感するほどのことはないようです。

病院では一般に、ぎっくり腰では、鎮痛剤を処方されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然治癒を目指します。

痛み止めの湿布

湿布も病院で一般的に処方されます。しかし、「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛では痛み止めの方が痛みを軽減するにはいいようです。

痛みが強いとき、ブロック注射をします。痛み場所の局部的な麻酔と背骨に注射をするブロック注射がある。ブロック注射は疼痛にすごく効くことが多いが時々医療事故も発生しています。

少し動くだけでも激痛を発するぎっくり腰に、腰椎を保護するコルセットはとても効果的な対処の一つになります。痛む部分に負荷が加わると腰部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定して動きを制限することで腰の痛みを軽減する。

病院の治療に加えてカイロプラクティックみたいな手技療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている人もいるでしょう。カイロプラクティックで行われているぎっくり腰の治療は、どんなものでしょうか？カイロプラクティックでは、骨をボキッとする印象が強いと思います。カイロプラクティックは、一般的に背骨の歪みを矯正して体を整える療法です。「カイロプラクティックで矯正をしたら帰るときには疼痛は消えて普通に歩いて帰れた」とか「たった一度の施術で治ってしまった」のような話はよく聞きます。一般に腰部を大きく損傷している「ぎっくり腰」は、ボキッとするような強い力を加える施術はしません。優しくズレた椎骨を治療します。わずかな脊椎のズレでも腰部に疼痛を発症することがある。この場合カイロプラクティックは凄く効果を発揮します。腰椎の歪みや骨盤の仙腸関節などこのわずかな骨のズレを矯正することで、痛みが瞬間的に良くなることがあります。ただ、「ぎっくり腰」のような急性腰痛にたいしてボキボキするような過激な施術をするカイロプラクティックにいくのは注意しましょう。その中には「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛に対して強い矯正を行い悪くなることがあります。良心的なカイロプラクティックでは、急性腰痛に対しどんなときも強烈な修正を行うことはない。